当气门完全处于关闭状态时，气门杆尾端与摇臂之间的间隙叫气门间隙。

    气门间隙的作用是保证进、排气门关闭严密，以及在气门及其传动机构的零件受热膨胀时留有余地。柴油机工作时，由于进气门受新鲜空气的冷却，温度在300～400℃之间，而排气门受高温废气的冲刷，温度在600～800℃之间，所以，排气门温度比进气门高，受热膨胀量也比进气门大。因此，一般排气门间隙比进气门间隙大，如立式195型柴油机进气门间隙为0.18～0.25mm，排气门间隙为0.20～0.27mm。但是，有的柴油机的排气门采用膨胀系数较小的材料制成，或采取对排气门加强散热的措施，所以进、排气门间隙相等，如195型柴油机，进、排气门间隙均为0.4mm。

    柴油机在使用过程中，由于零件磨损，调整螺钉松动以及重新拆装缸盖、拧紧缸盖螺母等原因，都会使气门间隙改变。如果气门间隙过小，零件受热膨胀而伸长，就会造成气门关闭不严，柴油机功率下降，同时气缸内的高温气体从缝隙中漏出，使气门过热，甚至导致气门局部被烧蚀等故障。

如果气门间隙过大，会使气门与气门座等零件撞击加剧，缩短使用寿命，同时使气门开启延续时间缩短，影响气缸内新鲜空气的进入及废气的排出，导致柴油机功率下降。因此，为保证柴油机正常工作，必须定期检查调整气门间隙。具体调整方法如下：

    ①在柴油机完全冷机的状态下拆下 气缸盖罩。
    ②转动飞轮，使飞轮的上止点刻线对准散热器上的指针刻线，使活塞处于压缩冲程的上止点位置。
    ③用塞尺测量气门扦尾端与摇臂之间的间隙，如塞尺插不进去或插进去后仍有较大的间隙，则须对气门间隙进行调整。S195型柴油机在完全冷机的状态时，进气门间隙为0.3～0.4mm，排气门间隙为0.4～0.5mm。
    ④松开气门间隙调整螺钉的锁紧螺母，轻微转动调整螺钉，用塞尺测量直至所测值与规定值相符，在保持调整螺钉不动的情况下，拧紧锁紧螺母。
    ⑤当进、排气门间隙调整好后，摇转曲轴数圈，再次测量气门间隙，如有变化，应重新调整。