概述

咳嗽（cough）是一种呼吸道常见症状，由于气管、支气管黏膜或胸膜受炎症、异物、物理或化学性刺激引起，表现先是声门关闭、呼吸肌收缩、肺内压升高，然后声门张开，肺内空气喷射而出，通常伴随声音。咳嗽具有清除呼吸道异物和分泌物的保护性作用。但如果咳嗽不停，由急性转为慢性，常给患者带来很大的痛苦，如胸闷、咽痒、喘气等。咳嗽可伴随咳痰。

咳嗽主要是一个反射的机制，也是自我保护机制，当我们的呼吸道受到外来的刺激的时候（感染，异物，过敏原等），在气管壁粘膜上皮内的接收器发出了讯号，经迷走神经传导到位于延脑的咳嗽控制中心，然后经传出神经到声门和呼吸肌等处，引起一系列协调而有次序的动作。

咳嗽反射的作用为排出呼吸道内的异物和过多的分泌物，有清洁、保护和维持呼吸道畅通的作用^[1]。

需要就医的咳嗽症状

‧咳嗽持续超过 3 周。‧伴随呼吸困难、咳血或胸痛等症状^[2]。

如何自行缓解咳嗽^[3]

咳嗽可能会在特定情況如气温剧烈变化、空气品质不良、吃太辛辣刺激的食物，或吃太快不小心呛着时，就会产生咳嗽反应。我们可以通过以下方式来缓解咳嗽症状：

1. 远离烟：持续抽烟不仅会损害气管和肺脏组织，也会提高慢性阻塞性肺病（ COPD ）以及肺癌的风险。
2. 远离过敏原：如果自己得知对某些物质过敏的话，请远离它们。
3. 吃喉糖或喉片：喉糖或喉片中具有薄荷、甘草等植物萃取成分，具有润喉的作用。但不足 6 岁的孩童不能给予喉糖喉片缓解，以免咳嗽发作时有呛着的风险。
4. 加湿器的使用：空气干燥会刺激咳嗽接收器，安装空气加湿器来增加空气湿度。
5. 药物选择：可以选择具有止咳成分（如 dextromethorphan ）的成药或医生指示药物。购买前需要咨询医师。

咳嗽期间注意事项^[3]

1. 检查用药：降血压药物如血管收缩素转化酶抑制剂（ angiotensin converting enzyme inhibitor ACEI ）可能会产生咳嗽的症状。所以咳嗽的患者，如果有在使用這種藥物，可以咨询医师，评估咳嗽的原因是不是這類藥物所導致。必要时可以考虑改用其它降血压药物。
2. 戴上口罩：有些病原体会透過飞沫传染，若确诊与感染疾病有关的咳嗽，请务必戴上口罩，以免身边的人受到传染。另外口罩也可以降低过敏原的接触，对咳嗽患者来说，是便宜有效的预防方式。