网络小说大纲怎么写?
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其实,一开始写作的时候,很多作者并没有要写一个故事大纲的念头。什么时候才会产生这种念头呢?就我自己而言,大概就是经历了很长时间的卡文之后。当然,也有的时候是,编辑问我要创作大纲。不管是出于何种原因,故事大纲都是非常重要的一环。要写一个怎样的故事,要塑造一群怎样的人物,这里面的起承转合又是怎么样的,等等问题,都将在故事大纲里得到体现。
我现在的理解是,故事大纲是一个方便了自己,方便了编辑,同时也方便后期版权衍生,诸如影视、有声等版权,各个合作方的后期改编。我有一个编剧朋友,接了一个小说的影视改编,想问作者要一个故事大纲,结果对方说,这部长达百万字的小说,其实并没有故事大纲。那么,对编剧来说,他可能就无法正确地去理解小说要表达的东西。试想一下,在改编阶段,如果有一个原著小说的大纲在,那通读几遍,基本就知道了故事的核心和发展脉络,在后期的改编里,才能确切地知道如何强化核心内容,也就更能尊重原著。
大家都知道,网络文学有一些自己的特点,比如,普遍篇幅较长,少则几十万字,多则几百万字,甚至上千万字。再比如,每天都需要更新章节。这两个特点,决定了网络文学在故事大纲阶段,需要做得更加扎实。但也是因为这两个特点,篇幅长,后续创作时,会增加支线内容,会不断扩充主线;读者对作者的更新有要求,也就意味着作者和读者是一种随时互动的状态,那么,在读者的反馈中,作者每每也会产生新的灵感。所以,我们的前期准备工作不但要扎实,还要避免被大纲给套住,或者说,我们也要有修正创作思路和故事大纲的勇气。
那我们说回正题,故事大纲的写作技巧有哪些呢?
首先,故事的核心就是人物,所以,一般创作故事大纲时,我会先出一个人物设定。
每个主要人物的性别、年龄、职业,这是最基本的设定。在这个基础上,再来构思人物的性格,那影响人物性格的主要因素又是什么呢?可能是人物的原生家庭,成长环境,也可能是人物的星座、血型,甚至属相,还有可能是他的经历、阅历等等。我会尽可能地去完善这些信息,让人物看起来更立体。没有人是从石头缝里蹦出来的,包括我们笔下的人物。完成了人物设定之后,也就能非常清晰地看到,这个人是从何处来的,他又将往何处去。
第二个步骤,是需要在创造人物设定时,我们所要思考的。
写小说提纲,要注意对小说核心要素的把握。
你越早确认小说的动机、愿望、目标、冲突与主题,越早将它们融入到作品之中,你之后的创作就会越顺利。不要马不停蹄地一直埋头写,要学会时常从创作的旋涡中跳出来,对小说要素进行评估。我们忙于概述情节时,有时会忽略了小说要素。耕耘数月,辛辛苦苦完成了提纲,写初稿时却发现小说缺少一项要素,还有什么比这更痛苦吗?我就亲身经历过这样的事。相信我,没有什么比这更令人沮丧和泄气了。在创作初始阶段,多花一些时间,确保要素一个不少。
动机、愿望与目标
人们往往会依据一个人的行动来评判他,这是因为我们在很大程度上是由我们的行动定义的。然而,由于旁人难以洞悉我们动作背后的真正原因,他们对我们的评价时常会有偏差,甚至会误解我们。小说人物亦是如此。一个人的行动,在现实生活中和在作品中都同样重要。读者希望通过人物的行动来了解他。不过,多数情况下,更重要的是人物想做什么。不论意愿是好是坏,人们并不能总按自己的意愿行事,但这是否意味着意愿不够强烈、不够关键呢?就算我们可以按自己的意愿行事,别人也可能误解我们。我们善意的举动可能被他人理解为恶意的,我们利己的行为则可能被他人冠以英勇果敢、大公无私的标签。奥森·斯科特·卡德说:「人物是由自己的行动定义的,这话不假,但更准确地说,人物如何定义取决于他想做什么。」
创作《守望黎明》时,我将主要人物的动机和行动都列了出来。
安兰觉得自己罪恶深重。对他而言,活着是一种负担,他想战死沙场。
他想避免同罗德里克主教发生争执,他很清楚,自己无权指责罗德里克的罪恶。
他想将梅雷亚德安置在修道院内,这样他就可以安心返程和参与比武了。
圣地的经历令梅雷亚德毛骨悚然,她想尽快逃离此地。
她想尽快抵达修道院。丈夫死后,她希望在修道院里开始新的生活。
她想找到巨剑马提亚。据施洗者吉辛所说,马提亚可以帮助她摆脱罗德里克主教和格兰特家的休斯。
罗德里克为求自保,有意铲除异己。
施洗者吉辛与罗德里克曾在阿比有过一段过节,吉辛吃了不小的亏。吉辛想逼安兰找回马提亚,以报当年阿比之仇。
马里克想尽快结束他与主人安兰的契约,以回到苏格兰和多莉侍女团聚。
格兰特家的休斯病态地迷恋着梅雷亚德,他想找到梅雷亚德并强娶她。
当年,安兰曾在比武场上羞辱过休斯,自此以后,休斯一心想找到安兰并杀掉他。
创作出惊险刺激、与众不同的人物行动,自然会吸引读者,但如果动作背后缺乏合适的理由,读者早晚会丧失兴趣的。其中,人物动机尤为关键,因为动机可以自然地延伸为目标,有了目标就可以设置相应的障碍,从而产生内在冲突。
陀思妥耶夫斯基( Fyodor Dostoyevsky )的《罪与罚》( Crime and Punishment )相当长,倘若读者不知道拉斯柯尔尼科夫的动机,他们根本不可能读完六百页的作品。当然,他的动机相当阴暗,他所想的是如何杀死老妇人。简·奥斯丁( Jane Austen )笔下的爱玛总是愚蠢地干涉朋友的生活,但她是出于好意,倘若我们不理解这一点,这本小说读上几章恐怕就要被扔到一旁了。像天行者卢克和超人克拉克·肯特这样的人物,其行动自然是正面的,但如果不知道他们行为背后的动机,我们也会觉得无聊。
仅仅让人物做有趣的事还不够,行动背后的动机也必须足够有趣。这一原则为作家提供了广阔的创作空间。如果想塑造天行者卢克之类的直率人物,我们可以让人物的动机和行动保持一致;如果想让人物变得更加复杂、更加难以捉摸,他的行动和动机就不能总是简单地保持一致了。克里斯托弗·诺兰( Christopher Nolan )执导的蝙蝠侠系列中的布鲁斯·韦恩就是一个范例。
我们讨论一下故事大纲的写作技巧。很多人会问,写故事大纲有这个必要么?在我看来,故事大纲至少有两个重要作用。
第一,作为写作者,除了满足自己的业余爱好之外,我想我们写小说的最终目标都是顺利出版、发行,或是成为影视公司的剧本资源。而如果要将自己的小说顺利地「推销」给出版社或是影视公司,一个好的故事大纲是必不可少的,因为公司在筛选环节一定不会有那么多的时间完整地阅读你的小说。
第二,为整个故事的创作安排完整的情节线索、人物关系、矛盾冲突等宏观结构,使得创作者在创作的时候能够紧紧地围绕自己的主线,不至于写着写着就因为自由发挥而枝蔓旁生。
那么,一个好的故事大纲需要具备哪些要素呢?
首先,如果要将你的故事大纲交给文化公司过目的话,我建议最好准备三个版本。
第一个版本是大概在 300 ~ 600 字左右的简版,可以让甲方在三分钟内看完,主要突出故事题材、故事背景、故事主线、人物设定以及故事亮点。让我们以《琅琊榜》的 500 字故事大纲为例:
梅长苏本远在江湖,却名动帝辇。江湖传言:「江左梅郎,麒麟之才,得之可得天下。」作为天下第一大帮「江左盟」的首领,梅长苏「梅郎」之名响誉江湖。然而,有着江湖至尊地位的梅长苏,却是一个病弱青年、弱不禁风,背负着十多年前巨大的冤案与血海深仇,就连身世背后也隐藏着巨大的秘密。
第一段突出了人物设定的亮点,作为智计无双的江湖帮主却弱不禁风,同时背负着血海深仇和惊天秘密。这样一组悖论性的人物设定使得人物摆脱了完美男主的偶像剧式形象,有着自身的人物张力。我们接下去看。
原来,十二年前,南梁大通年间,北魏兴兵南下,赤焰军少帅林殊随父出征、率七万将士抗击敌军,不料七万将士因奸佞陷害含冤埋骨梅岭。林殊从地狱之门拾回残命,历经至亲尽失、削骨易容之痛,化身天下第一大帮江左盟盟主梅长苏。
第二段说清了故事的背景,包括历史朝代、主人公的身世秘密。
十二年后,梅长苏假借养病之机、凭一介白衣之身重返帝都,从此踏上复仇、雪冤与夺嫡之路。面对曾有婚约的霓凰郡主、旧时的挚友靖王萧景琰以及过去熟悉的所有,他只能默默隐忍着一切,于看似不经意间,以病弱之躯只手掀起波波血影惊涛,辅佐明君靖王登上皇位,为七万赤焰忠魂洗雪了污名。