垒石为墙，覆草为顶，高耸的海草房脊颇为厚实，房檐下的草絮随风轻舞，为其平添一份灵秀之气。
走在威海，除了逶迤曲折的海岸线，还可以看到这样一种民居建筑——海草房，它们厚重古朴又精巧别致，像是从童话中走出来一般。
据考证，海草房从秦、汉至宋、金逐步形成并在胶东半岛广流传。到元、明、清，则进入繁荣时期。可以说，海草房是世界上最具有代表性的生态民居之一。
几百年来，这些海草房不腐不化，世世代代庇护着海边的渔家人，在蓝天、碧海、绿树的映衬下，成为威海最具有生活气息和历史底蕴的古老民居。
跨越过百余年时间，虽然很多海草房逐渐被鲜艳的红瓦房所取代，然而制作海草房的手艺依然存在。
苫海草房，是一件非常繁琐的工作。一幢海草房需要70多道工序，全部都是手工艺。
“苫”字，本义是用茅草编成的覆盖物，古人把用草盖在屋顶的做法叫苫屋，从事这种工作的人被称作“苫匠”。
夏日时节，气候闷热，苫匠们在数米高的房顶上熟练地码着手中的海草，只一会儿就得摘下帽子，擦去额头和脖子上的汗。
简单来说，海草房的建造步骤分为三个环节：备料、砌墙、苫顶。
要苫好一座海草房，首先需要近万斤的海草，仔细挑捡出形状大小、规格统一的成熟海草，理顺、码齐，扎捆成圆型，然后用竹竿一捆一捆举上去，再一层一层地压在房顶上。
而一栋海草房的好坏、使用时间的长短、建筑的安全程度，很大一部分来自于苫顶的环节。
在修建海草房之时，就将每一间的屋脊连在一起，这样不仅可以节省空间、节约海草，还可以增加稳固的效果。
苫海草，是一项十分讲究技巧的工作。一个好的苫房师傅，建造的海草房，更加耐用且稳固，基本不需要反复修缮和维护。
房顶的苫草都很厚，在苫房时，要用力挤压，一层麦秸一层海草，一般得压二三十层之多，使蓬松的海草贴合紧密，才能使其既能抵御凶猛的海风浪潮，也经受得住雨水的侵袭和阳光的暴晒。
这些看似并不坚固的海草，却不需要任何加固材料，就可以建造出屹立百年不倒的海草房。
让人不禁感叹，那一间间屋子，蕴藏着世代渔民们的广大智慧。
苫房是个又累又脏的活，海草中蕴藏着大量的灰尘，苫匠在抓、拍、挤海草的时候，灰尘飞扬，鼻孔、嘴巴、耳朵，全身各处都沾满灰尘。
过去，这门手艺通常是由父亲传给儿子，然而现在大多数年轻人嫌这活儿脏累，都不愿意学了。
苫海草房的人少了，海草房的数量也在减少。
如今会这项手艺的师傅大都已经年迈，只剩下20多人了。
很多上了年岁的苫匠，上房不便，只能在地面整理和捆海草，干个小工。
还有一些依然身手矫捷的老苫匠，在数米高的房顶上行走，如履平地。下房时，连梯子都不用，直接顺坡而下。
时代在发展，海洋生态环境也在变化，曾经随处可见的海草，正在慢慢消失。
海里的海草稀少，价格越来越高，苫四间房仅是海草就需要好几万块钱，再加上人工费，苫海草房的费用比砖瓦房高出不少。现在苫海草房的海草，很多都是从老房拆下来的旧海草再利用。
好在，随着近年来社会各界对海草房的重视，海草房已被列入山东省级非物质文化遗产名录。从海草房的传承技艺到海洋保护，再到科学管理，都有了很大的进展。
这些老苫匠，也感受到了作为手艺人的尊重与关注。他们不仅在威海周边苫海草房，不少还被请到北京、天津、青岛，甚至远赴福建为当地苫海草房。
海草房的发展变化，显露出历史流变和时代发展的轨迹，它承载了几代人的风雨记忆，代表着胶东地区古老、独特的民俗文化。
相信，未来的海草房一定会在这座美丽的海滨城市继续编织童话。
