28岁放下国内一切只身前往英国读研，是什么造就了这份选择？

内卷时代，人人都秉持着“出名要趁早”的理念，恨不得直接从小学跳级到高中。在社会中，年龄、职业与种种未来的焦虑困扰着许多人，在抗争无果之后，往往成为了当初自己最讨厌的那一类人。

“28岁还不结婚生子，怎么突然想到去国外读书了？”

大龄读研的她，是如何冲破世俗的偏见与压力，寻找到更真实的自己的？

让我们一起走进她的故事吧。

28岁，我打算去英国读研

背景：

我从小生活在北京，大学毕业后工作了5年，之前的生活也没有太多压力。因为家庭原因，我父母对我一直是“散养式”教育，从小到大都没有干涉过我什么。

27岁下半年是我状态最差的时候， 严重的年龄焦虑让我对工作和感情都特别迷茫，所以 决定辞职去留学。去年8月决定留学后，从自己一家一家跑中介咨询开始，到 递交材料申请学校、备考雅思、语言班、订公寓、咨询各种琐碎的事项等全部都是自己操办，因为疫情原因，过程也是各种坎坷。

在今年9月，周岁已经28岁的我顺利入学了 英国的埃克塞特大学，攻读 公共管理专业的研究生学位。

动机：

说到促使我留学的动机，其实最浅层的动机就是我当时迫切的想换个环境改变焦虑的现状。

更深层次的动机有两个方面吧。

一个是工作环境。我之前就职的公司是一个很知名的金融国企，对学历的门槛要求也非常高，所以身边做业务的同事都非常优秀，基本上都是清华北大的硕博学位，如果是海归也都是排名非常靠前的名校。我当时刚进公司，领导跟我说的一句话让我印象很深，她说： “我不想让你只当一个花瓶，我希望你以后也可以独当一面，我会为你感到骄傲的。”

在这个环境中我接触了太多优秀又努力的人，因为我当时的岗位是后台的综合助理，从我们子公司成立不到一年的时候就陪伴公司一路走来，所以跟各部门的同事关系都非常好，除了工作我们也会聊很多其他的话题，会受到潜移默化的影响， 所以慢慢的随着年龄的增长越来越感到自己的不足和瓶颈。

与此同时，当时的我在感情上也相当迷茫。我身边的许多同学和朋友都已经结婚生子，有的甚至都有二胎了。都说女生年龄越大越难结婚， 一个是国内的传统思想，总是传递女生过了30岁就“贬值”了的信息， 另外一点就是年龄越大的人可能会越现实，很多为了结婚而结婚的感情更像是凑合或者理性的交易。

当时我听到最多的声音就是你都27、8岁了，这是你最后两年“黄金年龄”了，如果错过了这个时间，到时候再找就太难了，还是现在赶紧找一个稳定下来为妙。有的还说，对你来说找男朋友步入婚姻也不是一件难事吧。

说实话，当时身边朋友都急着给我介绍各种男生，“有钱”，“踏实”，“适合结婚”，“学历高”等等这些更像是一些标签，但我后来发现这似乎不是一个正确的节奏。用我爸爸的一句话来说就是“你在挑选对方条件的时候，先看看自己什么样”，这也使得我认为提升自己才是最重要的，很多事情我还是相信缘分和顺其自然。

还有一个小故事是，在我25岁的时候，我最好的一个朋友和我表妹都在英国留学， 当时我也是有留学的想法的，但是最后没有勇于突破自己。我后来和朋友回忆到这个事情时，我说“当时要是跟你一起去多好”，所以我不想让自己在30岁的时候再去后悔。

因此我决定跳出这个舒适圈，换一个环境去感受自己更加喜欢的生活状态。

一路的辛酸，只有自己知道

在跳出舒适圈的这个过程中，心酸和艰辛只有自己知道。首先，我面临的最大困难就是语言能力。我不是一个爱学习的人，我的本科背景并不是很好，之前也从来没有出国的打算，所以对英语一直没有什么兴趣，甚至可以说是比较排斥。

我在大学时期连英语四级都没有考过，工作5年更是完全没有英语环境。我记得我第一次在雅思机构自测，只有3.5分，不夸张的说可能还不如一个初中生的水平。

万事开头难，在刚开始学习雅思的时候是特别痛苦的，雅思词汇对我来说太难了，完全背不下来。 当时是从最基础的王陆语料库开始，循环听默单词，从最开始只有40%的准确率一直到90%。

11月份到2月份这段备考期间，正好赶上各种节日，刷朋友圈看到别人庆祝圣诞节、跨年、新年的时候，我自己在家学雅思，当时最崩溃的时候真是一边哭一边背单词，真的有种花钱遭罪的感觉。我印象最深的一次是，大年三十那天距离我口语考试只有几天了，我自己坐在沙发上还在过口语素材。

第二个困难来自于身边人不理解的声音。主要观念是作为一个女生，回来就30岁了，在感情和职场上都没有任何的优势，尤其是在在北京人才辈出的激烈竞争市场。

很多的企业更会认为你将来要面临着结婚生育的问题，在这些现实的束缚下，整个人的状态都会十分被动。我身边的一些朋友也觉得一个女生，找一个条件比较好的踏实的男人结婚，然后有一个稳定的工作就可以了，不需要太好强。

在长辈的角度，我所在部门的领导更是与我谈了三个多小时，从之前的案例、整体市场环境以及女性的职场生存现状帮我分析。包括我爸爸，开始也是不建议的，他认为对女生来说，这个年龄出去的时间成本太高，且经济回报率太低。

我当时没有过多的去说服我爸爸， 因为我觉得任何时候行动都是最重要的，所以我是先自己申请了学校，备考雅思，最后拿到Offer和成绩后去证明自己的决心。

我记得我爸爸当时跟我说“这个钱是我提前就给你准备好的，本来是打算留给你结婚或者以后有事情应急的，我个人不建议你在这个年龄和当下这个疫情环境出去，这是最不好的时机。但具体怎么花， 我还是尊重你的决定，人要有自己的主见，但是也要有为自己决定承担后果的能力”。

我说“我决定去读书”。

我一直是一个固执且好强的人，加上备考的压力，当时我每天都需要药物来维持睡眠，如果不吃安眠药的话就会成宿成宿地失眠， 形成了严重的药物依赖，包括到现在我也没有戒断对安眠药的依赖。那会躺在床上脑子里就会不由自主的回忆单词和雅思口语素材，一旦想不起来就会马上去看去背，即使是在凌晨。

我本来就只有88斤，在学雅思的时候，直接掉到了82斤。现在我听到或回忆起“雅思”，都会一激灵。可能对于一些学霸或者基础好的人，会说至于吗，雅思有那么困难吗？但对我来说，真的是一个很大的挑战。

该来的总归是要来的，而一旦来了，就必须去面对。

学英语对于我这种基础很差的人来说，真的没有捷径可言。我第一次的雅思分数只有五分，当时是走了一些弯路，过于急于求成，盲目的学习一些技巧性。在准备第二次的过程中，扎扎实实地从基础做起，先从基础的题目开始拿分，第二次考到了5.5分，从开始3.5到5.5分，一共用了3个多月。因为我开始就知道语言学习是靠积累的，不是短期内可以达到6.5的水平，所以我考到5.5分后决定申请语言班，语言班完全不同于雅思的应试技巧，而是更注重语言的学习方法和沟通能力，语言班结束后有很大提升，并且很辛运，认识了很多互帮互助的小伙伴们。

所以 我认为对于整体的学习节奏还是要有一个大致的规划，并且对自己需要达到的水平有一个基础的认知，这样可以少走一些弯路。

在面对周围反对声音的时候，我也无数次内心产生动摇，但支撑我走下去的信念其实就是不甘心，因为我投入的成本太高了：时间精力成本和经济成本都不想让我轻易放弃。在投入了那么多的前提下， 作为一个有着极强自尊心的人，我做事情不想半途而废，同时愈发坚定了自己一定要留学的信念。

一片不一样的风景

当我从伦敦去埃克塞特的路上时还有一种不真实感， 除了感谢家里的经济支持，也感谢自己一路坚持下来没放弃，才能看到不一样的风景和体验，甚至是路边的一家面包店，一只傻傻的海鸥。

虽然 经济回报、年龄焦虑、女性生育、职场歧视....这些都是我在回国后需要考虑到的现实问题。

我们有一节选修课是：领导力，平等性和多样性。在讨论女性平等的问题时，几乎所有有中国人的小组都谈到了女性生育后在职场的不公平待遇和歧视问题，所以国内的大环境是很难改变的，我也有回国后面临这些问题的心理准备： 留学，对我而言不是一个功利性的事情，而更多的是感受后带来的价值。

相比于国内， 国外的教育模式非常注重辩证性思维（ Critical thinking）， 任何事情都不是非黑即白的，而是看待问题要从不同的观点和立场去辩证。就像很多人不理解我留学，本质不是对或错，而是大家站在不同的角度看问题。

上课的时候，老师会认为每个人的观点都是有价值的，我们上课经常是小组讨论后大家一起分享各自的观点。来到英国后，我也感受到了许多不同的生活与文化，这些都不是能用经济来客观衡量的，对我的思维和认知也起到了很多无形的帮助，甚至能让我更清晰的意识到自己想要什么，我想过什么样的生活。

另外一个很大的区别就是会更自由，更自信。自信的培养不是对自己说100遍“我要自信”，一定是你通过自己的努力后获得了一个成绩或结果后形成的。

在国内，我会非常在意别人的眼光与看法，在国外这方面的文化氛围是相当自由的，没有人会在意你的年龄，穿着打扮等，之前因为工作要求，我在国内几乎从不穿休闲，在这边我每天都是牛仔裤，帆布包，非常随意。我们专业还有30多、40多岁的同学，我在图书馆也看到过头发花白的爷爷在学习，我认为他们都是非常值得尊重的人。

说到这里，不是说国内的教育模式不好，只是国外的教育模式会更注重培养人们的自信，同时给予更多的鼓励与肯定。

我在小红书上发出我“大龄留学”的经历之后，很意外收到了成百上千的小伙伴们产生了共鸣。我很惊讶原来有这么多人也有同样的想法。

采薇小红书 @采薇阿采采采

对于同样选择“大龄留学”的同学，我的建议是首先要调整好心态，接受现实，也就是在回国之后可能面临的各种压力与现实问题，要有心理准备。其次，希望每个“大龄留学”的同学既然有做决策的决心，就要有坚持下去的毅力，我觉得相比于22、23岁时的我，目前我的精力与记忆力远没有当时那么充沛，因此更需要一股韧劲。最后想说的是，不要太和自己“较劲”，保证身体才是第一位，过度焦虑会影响学习效率和精神状态。

面对“大龄留学”这个说法，很多人是非常排斥的，其实“大龄”指的是跟很多本科毕业就留学的同学相比，就像我的大部分同学都是99、00年的，并不是指实际年龄上的“大龄”。 每个人的时间节点和节奏不一样，希望每个人都可以为了自己的目标努力，肯定自己的价值，成为闪闪发光的人。

小编寄语

采薇的故事是许多“大龄读研”的同学的写照， 跳脱出自己的舒适圈面临着外界的不解与内心的煎熬。

但最终柳暗花明又一村的结局还是告诉我们，只有不断突破，不断适应，才能在自己的人生中增添更多不一样的篇章。

也希望那些深陷年龄焦虑的女性都能摆脱种种束缚，获得自由的人生。

共勉。

文by | 田家源

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