中国是瓷器的故乡，瓷器是中国劳动人民的一个重要的创造。瓷器的发明是中华民族对世界文明的伟大贡献，在英文中“瓷器（china）”与中国（China）同为一词，精美绝伦的中国瓷器作为中华文明的瑰宝而闻名世界。青花瓷、青花玲珑瓷、粉彩瓷和颜色釉瓷，还有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩胎瓷等，均精美非常，各有特色。在众多的瓷器中，有一种被誉为“天下第一器形”的瓷器——梅瓶。

梅瓶是传统名瓷，梅瓶是一种小口、短颈、丰肩、瘦底、圈足的瓶式，以口小只能插梅枝而得名。在历史上，梅瓶各大窑系都有，其造型的优美程度可以说天下第一，所以梅瓶的造型可以算是中国瓷器的第一造型。“梅瓶”这种器形得名比较晚，它在历史上还有一个名字，叫“经瓶”。

在扬州博物馆收藏着一件元代梅瓶——元霁蓝釉白龙纹梅瓶，是扬州博物馆的镇馆之宝，也是第三批禁止出国（境）展览文物。

扬州博物馆供图

元霁蓝釉白龙纹梅瓶高43.8厘米，口径5.5厘米，底径14厘米。通体施蓝釉为地，上饰白龙纹，蓝釉呈霁青色。色泽艳丽，白龙在蓝地的衬托之下，更增添了龙的腾飞奔跑之动感，形象生动。龙纹是中国传统的装饰图案，梅瓶上的龙纹，具有典型的元代龙纹的特征，龙头上昂，张口翘舌，双角向后伸展，两眼正视，细颈疏鬣，曲腹蛇尾，背鳍整齐，龙鳞细密，肘毛细长，四腿三爪，刚劲有力。龙纹首尾相接，张牙舞爪，作腾飞游动之状。再以蓝釉点饰龙眼，起到画龙点睛的艺术效果。龙纹的上下饰火珠纹及流云纹，使凌空飞舞的气氛更加突出，更加衬托出龙的叱咤风云之势。整个画面疏密有致，笔意流畅自然。

梅瓶外壁通体施霁蓝釉，仔细观察可以看出，梅瓶上、下霁蓝釉略有不同，器身上部釉薄色淡泛紫，器身下部釉厚色浓泛深蓝色。云龙纹则施以淡淡的青白釉。蓝釉深沉古朴，青白釉清新纯洁。两种色釉的对比十分鲜明。

扬州博物馆供图

此器为元代蓝釉瓷的杰作，形体高大，造型优美，釉质肥厚而莹润，装饰技法新颖，纹饰精美，为元瓷中的珍品。此器仅存三件，而此件形体最大，保存完好，实属罕见。

梅瓶是我国古代陶瓷中常见的一种瓶式，各个时代的梅瓶都有其时代特征。元代梅瓶虽继承了宋代梅瓶的样式，但口部已加高，口沿更加平坦，肩部也更丰满。同时，元代梅瓶又与明代梅瓶有很大不同，明代的梅瓶更低，不像元代梅瓶这样有明显的线角转折，而且肩部会向上抬起，底部也偏大。

霁蓝釉白龙纹梅瓶是元代瓷器制品的代表作，也是元代蓝釉器中极为引人注目的艺术珍品。霁蓝釉是化学元素钴的呈色，最早见于唐三彩和唐白釉蓝彩上，但这些都属于低温蓝釉。元代，景德镇的瓷工熟练地掌握了呈色剂制作方法，成功地烧制出了高温蓝釉。收藏于扬州博物馆的这件霁蓝釉白龙纹梅瓶就是景德镇窑高温蓝釉的杰出作品。