浅析《一小时的故事》中的象征意义
摘要：《一小时的故事》作为美国女作家凯特·肖邦最著名的代表作，以其发人深省的女性觉醒主题，近年来受到国内外学者的高度关注。本文试图分析小说中具有象征涵义的意象，从而探究这些意象在深化主题方面的作用。
关键词：一小时的故事；凯特·肖邦；象征；意象
Abstract:The "Story of an Hour" as the most famous Am erican writer Kate Chopin’s masterpiece, has aroused many scholars’ attention at home and abroad in recent years, because of its thought-provoking themes of female. This paper attempts to analyze the symbolic meaning of the novel imagery, which explore the role of these images in deepening the topics.
Key Words: Story of an hour, Kate Chopin, symbol, image
在19世纪的欧美国家，男权主义思想盛行，妇女的社会地位十分低下。正像易卜生《玩偶之家》中的Nora，当时的女性生活在男权主义的阴影之下，尤其是婚后的女性，完全依附丈夫，毫无任何经济独立和人身自由，在外要表现得温婉顺服的，在家则要贤惠持家。Nora 的离家出走是欧洲女权主义兴起的重要标志。而在美国，女作家凯特·肖邦的《一小时的故事》则挑战了传统男尊女卑的观念，标志着白人中产阶级女性开始觉醒，反抗家庭和社会的压制与束缚，是一篇女性主义的佳作。本文试图分析作品中的象征主义意象，以探究这些意象在深化整篇小说主题方面所发挥的作用。
一、作者及作品简介
凯特·肖邦(1851-1904) 被誉为“美国女权主义文学创作的先驱之一”。她出生于美国密苏里州的圣路易斯，早年与母亲和外祖母生活在一起，因此她的大部分作品关于女性命运和女性觉醒。1870年她嫁给棉花商奥斯卡，并育有六个孩子。1882年丈夫去世后，在朋友的鼓励下她开始写作，代表作品有《觉醒》（The Awakening）、《故障》（At Fault）、《支流人》（Bayou Folk）以及短片小说《一小时的故事》（The Story of An Hour）。
《一小时的故事》是一篇不足两千字的小说，主要讲述了发生在一对夫妻身上的意外事故：女主人公马拉德夫人患有心脏病，家人和朋友得知她丈夫车祸身亡的消息后担心她受到
刺激，小心翼翼的告诉她这个噩耗。然而，马拉德夫人仅仅感到了一丝悲伤，之后反而感到快乐，甚至对未来自由独立的生活无比憧憬。就在这时，她的丈夫却回来了，原来他根本没有乘坐那班火车，更不知道火车失事这回事。马拉德夫人看到丈夫还活着，她的梦想破灭了，受不了这样的打击，小说最后她心脏病突发猝死。[3]
二、《一小时的故事》中的象征意义
（一）小说人物的象征意义
《一小时的故事》中总共有五个人物：马拉德太太、马拉德先生以及他的姐姐约瑟芬和朋友理查德、医生。笔者认为，根据他们不同的象征意义，可以把他们分成三类分别进行分析。
1.马拉德太太
马拉德太太代表19世纪美国社会中普遍存在的贤妻良母形象，也象征着勇于反抗世俗传统、挣脱男权至上的枷锁，寻求个性和思想解放自由的新女性形象。一方面，她过着衣食无忧的家庭生活，在外人看来，她应该为自己的幸福感到知足，然而值得注意的是，无论是精神上还是经济上她都要依靠丈夫。另一方面，当得知丈夫死讯时，她似乎感受到了一种释放和解脱，心中萌生了强烈的对自由、对独立的渴望，“‘自由了，自由了，自由了’!她感到一种突如其来的欢悦。今后的自由清清楚楚地展现在她的面前，别的都是小事，无暇顾及。她看到了未来，看到了将来长远的岁月，那只属于她的岁月。她张开双臂，欢迎那美好的岁月”。[1]由此可见，马拉德太太标志着19世纪最初觉醒的女性形象，她痛恨男权社会的压迫和统治，追求精神自立，渴望在男权社会中作为独立的个体谋求平等。小说结局马拉德太太死去，这说明她在屈从传统道德和追求真实渴望中选择了后者，这注定不为当时社会所接受，因此她的死从某种程度上讲是一种解脱。
2. 马拉德先生
马拉德先生仅仅在小说的结尾处出现，却是贯穿整个故事的关键人物。正是他的意外死亡使得马拉德太太看到了自由的曙光，并充满对未来生活的向往。也正是他的意外归来使得马拉德太太的梦想顷刻幻灭。无论是关于他的消息还是他的最终出场总能左右故事情节的发展，因此可以看出，他象征着传统男权社会中的统治者——家庭中的“一家之长”，是造成男权社会中妇女受压迫状况的实施者。[2]
3. 约瑟芬、理查德和医生
笔者之所以将这三位人物一起进行分析，是因为他们有一个共同点：他们都是男权社会的遵从者和男尊女卑思想的执行者，象征着深受男权主义麻痹的人们，他们的表现象征着男
权社会对于女性的行为期待。[2]当得知马拉德先生去世的消息时，他们自然而然地认为马拉德太太听到这个坏消息后会悲痛欲绝，甚至是心脏病发作。因为在当时那样一个男权主义社会，丈夫的死亡对于妻子来说就相当于世界末日，没有了丈夫，一个家庭会失去完整性，更重要的是，会失去经济来源和精神支撑。如果妻子对丈夫的死亡并未反应强烈，她反而会成为周围人的笑柄甚至是指责的对象。那种“乐夫所乐，伤夫所伤”的妻子才是当时社会典型的好女性。
小说一开始，家人们刻意小心的告诉马拉德太太她先生的死讯，“是他的姐姐约瑟芬告诉她的。话都没说成句吞吞吐吐、遮遮掩掩地暗示着”。当马拉德太太独自在房间中，约瑟芬担心她承受不了这突如其来的打击，“跪在她关着的门外，嘴唇对着锁孔，苦苦哀求让她进去”，规劝道，“‘路易斯，开开门！求求你啦，开开门——你这样会得病的’”。殊不知屋内的马拉德太太情绪并没有太大的波动，反而在享受难得的清静和自由，“她正透过扇开着的窗子畅饮那真正的长生不老药呢”。后来，马拉德先生平安无恙的回到家，理查德先生怕马拉德太太难以承受这种突如其来的喜悦，做出了“急忙在他妻子面前遮挡着他的快速动作”。[1]最后，医生确认马拉德太太的死因是“因极度兴奋而突发心脏病”。他们想当然的认为马拉德太太会难以承受丈夫失而复得的喜悦，可实际上，马拉德太太猝死更多的是源于她内心的失望。
综上所述，约瑟芬、理查德和医生是男权至上观念的典型推崇者和践行者，他们的形象和马拉德太太追求挑战和反叛特点形成鲜明的对比，他们的存在是女性解放的障碍之一，阻滞了女性追求自由和平等的脚步。
（二）小说场景的象征意义
1. 周围的景色
对于任何一个拥有幸福美满的婚姻生活的女人来说，丈夫的突然离世会对她造成巨大的打击，她会沉浸在悲痛之中难以自拔，根本不会关注周围的任何人和事。然而，当她的婚姻并不幸福美满，她整个人生活在男权主义的束缚之中时，丈夫的突然离世也许对她来说是一种解脱和新生。马拉德太太在得知丈夫突然离世后仅仅表现出暂时的悲伤，而后她的一系列心理活动耐人回味，尤其是她所观察到的周围的景色，成为了凯特·肖邦塑造的景物意象：摇曳着青春活力的树梢、空气中阵雨的芬芳、小贩的吆喝声、人微弱的歌声、麻雀的叫声、朵朵行云之间的蓝天，从视觉、听觉和味觉三种感官塑造了一幅春意盎然、生机勃勃的场景，[2]象征着马拉德先生的死是旧生活的一种终结，她终于摆脱了丈夫的束缚，获得了身心自由，她的人生从此翻开了崭新的一页。
