来源：诗词天地
折菊寄相思，迎风忆故人！
今天是2022年8月12日
壬寅年 七月十五 中元节
在中国的文化里，随着月亮的圆缺，一年中有三次重要的圆满。一次是七月半“中元节”，它属于另一度空间，是亡灵世界的希望。
中元节融合儒释道三家精神，是中国人最大的祭祀节日之一。它与除夕、清明、重阳并称为四大祭祖节。同时中元节又与上巳、清明、寒衣并称为四大鬼节。鬼节并不是迷信，而是让我们停下脚步，敬畏天地、感怀先人，悲悯众生。这一天，我们与先祖对话，感念终生难忘的哺育之恩，重温血溶于水的凝重情感；也勾起了我们对已逝亲人的追思……
“中元”之名起于北魏，根据五杂俎的记载：“道经以正月十五日为上元，七月十五日为中元，十月十五日为下元。”就这样每年到了这一天，它成为了一个秋尝祭祖又表达着祈祷祝福的华夏传统节日。现在，这一天叫中元节，也叫盂兰节，民间更多称为鬼节或七月半。
相传佛祖释迦牟尼有位名叫目连的弟子，非常挂念死去的母亲，就用了天眼通去察看母亲在地府的生活情况。因为其母生前铸下大错，死后境况堪怜。目连看后很心痛，求得佛祖指点：需要十方僧众一起超度的祭拜仪式，方能普渡其母脱离苦海，过得好一点。后来佛家弟子就固定在农历七月十五这天，广设盂兰盆供，为已逝的父母、亲人长辈祈祷在另一个地方过得好些。
修行记说：“七月中元日 ，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。”传说这一天是地官的诞辰、赦免鬼魂的日子。他会拿出厚厚的花名册，根据表现勾勾画画，赦罪免刑。古人也深信，善恶终有报，天道好轮回。于是就在这一天祭奠，供上百味五果，虔诚祈祷。不管是烧纸送祝福，还是捧雏菊寄哀思；或祭先祖，或放河灯；即使是阴阳相隔，还是满含思绪的追念。曾经的画面浮在眼前，泪流不止，但更要好好珍惜当下。
“古者岁四祭。四祭者，因四时之所生孰，而祭其先祖父母也。故春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰蒸。”起初，“秋尝”的日期并不确定，后来逐渐固定在七月十五前后，一般是立秋后第一个月圆的望日，秋气新来的阴盛之时，最适合祭祀亡灵。又有传说：中元节这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，又称为鬼节。而人鬼之别又在于：人为阳，鬼为阴；所以人死后的鬼魂会沉沦在神秘幽黑的水下。因此每年七月半，生者都会亲手扎上一朵五彩莲花灯，放入河水中随波逐流。普渡亡者，给他们照亮回家的路。一年一年的中元；一岁一岁的牵挂；一次一次的想念；一分一秒的追思。
祭祖节在阴历七月十五日，所以简称为“七月半”祭祖。祭拜的仪式一般在七月底之前傍晚时分举行，并不局限于特定的一天。
河灯也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。据说，在中元节这天，鬼门开放，已故的亲人重返人间，故人们会点一盏河灯，给其照亮回家的路。放河灯的目的，是普渡与祈祷。放河灯，尤数黄河里放灯壮观。
农历七月十五中元节这天，全国很多地方都会选择吃鸭子。在江苏省部分地区，很多人还会在中元节当天吃扁食（一种以面粉和糖作成畚箕形的食品）。在浙江省台州市的天台，中元节会吃“饺饼”，一种类似于春卷的食物。
施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
然而，今天我们对中元节的重视程度日渐衰落！中元节的节日感和仪式感在被渐渐冲淡！
中元节又称鬼节，现代人大多对鬼神之说有些忌讳，然而鬼节不是迷信，在科学昌明的今天，鬼节也依然有意义。荀子曾言：“君子以为文，小人以为神。以为文则吉，以为神则凶。”君子把鬼神之说当成一种文化，小人把鬼神当成一种灵异的迷信。当成文化是好事，当成迷信就坏事。“举头三尺有神明”，对于中国人来说，鬼神是敬畏，是内心原则的守护者。很多人之所以无恶不作，就是没有一点点敬畏之心，天不怕，地不怕，什么坏事都做得出来。
另一方面，鬼节让我们知道自己来源，明了自己的历史。谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先，民风自然朴实敦厚。鬼节的祭祀，是对先人的缅怀，是对祖先的纪念，是一种发自内心的敬爱和尊重。在祖先的祭祀中，重拾祖先的荣耀，不忘祖先的恩泽，在祭祀追思中，自勉自强，传承家风，不堕家声。不忘历史，保持敬畏，这才是现代“鬼节”的意义所在。如果有一天，中元节能让我们特别地想起祖先根源，想起父母长辈，感念他们养育之恩的时候，希望这样的传统节日仪式和氛围还在。
第一次是他断气的时候，从生物学角度，医生宣布他死亡；第二次是他下葬的时候，大家来参加他的葬礼，追悼他一生，社会上宣布他死亡；第三次是最后一个记得他的人把他忘记了，这时候他就真的死去了。
中元节是一个让人思念翻涌的节日，它在提醒我们“不要忘记，那个远去的亲人”。是爱，让生者每年如一日的送去祭奠和祈祷，是爱，让逝者每年都有时间再度重返人间。人这一生，生老病死乃常态，但心中的爱却永远不会逝去。只要我们的爱不断绝，逝去的亲人就不会离我们远去，虽然我们看不见，但是我们知道，他们一直在默默守护着我们。
我们唯一能做的，就是为逝去的亲人好好活着，不负每一缕韶华，来日与他们在天上重逢时，可以为我们感到骄傲。中元节到了，让我们点燃烛火，诚心祈祷，为故去的亲人，寄一份哀思，道一声想念，愿天堂无病无灾、四季如春。