作者：雕鸮
突袭并击毙本拉登的「海神之矛」行动、让美军颜面大损的「鹰爪行动」大名鼎鼎，F-22战斗机的绰号「猛禽」、B-2战略轰炸机的绰号「幽灵」在全球军迷中也是如雷贯耳。
有些人可能会很好奇——这些看上去帅气又嚣张的代号到底是怎么来的？是由部队指挥官随便取的吗？答案是否定的，因为在美军内部，还专门有这么一套命名系统，乱起名字，搞不好是要上军事法庭甚至蹲监狱的。
F-22猛禽战斗机
起源
事实上，从二战到冷战时期，军事行动的代号还真是可以由指挥官自行制定的，这一时期著名的代表就包括登陆诺曼底的「霸王行动」、朝鲜战争时期的「杀手行动」和越南战争期间的「滚雷行动」等等。
不过在越南战争以后，五角大楼觉得不能任由指挥官凭自己的喜好取名，一来不利于各方归档整理，二来避免了重名的情况，当然也能防止军事指挥官因为自己的恶趣味故意起搞怪名字。
诺曼底登陆中的伞兵
于是，在1975年，美军参谋长联席会议决定使用「代码绰号与术语系统」（NICKA）来统一标准，并一直延续至今。而在这个NICKA系统中，美军的系统编号主要由三个方面组成——代码、代号与演习代号。
代号
大多数人都曾听说过美军的各种霸气外露的代码——猛禽、黑鸟、幽灵、闪电2都属于这一范畴。在NICKA系统中，代号是分配给机密及以上保密等级的任何军事计划、开发计划或测试计划的单个单词，用于将该计划与其他计划区分开来，同时也有助于计划的保密措施。
F-35闪电II战斗机
不过，这种代号并不是随便起的，而是有特定规则的。美军联合参谋部为美军所有单位都分配了不同的代号库存，在需要的时候，美军将通过NICKA系统随机选择一个代号来使用。
例如F-16战斗机的战隼、F-15战斗机的鹰，看上去与这些战机非常贴切，但实际上这些代号是随机分发的，至于为什么如此贴切，那是因为分配给战斗机的代号绝大多数都是飞行猛禽，加上多年来大家已经习惯了如此称呼，自然会觉得很贴切。
不过，这种代号并不是永久性的，它只在计划有效期内保持不变。而且除非代码发生了泄露，否则代码也不能随意更改。理论上来说，美国国防部只会分配单词作为代号，但一些与其他单位合作进行的项目则有可能使用不同的单词甚至「双词」作为代号。
最典型的例子就是当年美军和中情局、洛克希德•马丁公司合作研发的A-12侦察机，就同时拥有「牛车」、「天鹅座」和「大天使」三个代号，其中牛车是由国防部分配的，而剩下两个都是中情局和技术人员自己起的。不过为了防止混乱，这三个代号最终都被国防部归档库中。
A-12牛车侦察机
代码
代码是NICKA系统中最枯燥但却又最不可或缺的一部分。因为代号只能提供单一单词作为识别码，但根据美军参联会的讨论研究，一个计划至少需要两个互相独立的单词作为识别码，因此除了代号外，美军中还有一个代码的存在。
和代号不同，这种代码一般由数字和字母组成，其中数字部分由NICKA系统随机分配，而字母部分则来自不同的单词组合的首字母。这样一来，既避免了存档时撞名的尴尬，也增强了保密的效果。不过，虽然部队指挥官可以决定使用什么单词来进行组合，但同样需要遵守严格的规定，要是胡乱起名可是真的会上军事法庭的。
已经披露的部分美国国防部命名代码
规定
根据美国国防部的规定，在决定任何代码单词，都不能违背美国的传统理想或现行的外交政策，同时不能贬低少数族裔人群、宗教人士，更不能对其他国家有攻击意向。当然，令人反感的单词同样不能使用——也就是一些恶趣味军官很喜欢的低俗词汇。
除此之外，在美国三军出版物呼号表上所能找到的任何单词组合也不能使用，因为这可能导致严重的混淆；包括「练习、项目、行动」之类的词也不能使用，以免计划的全称变成XX计划。
最后，舶来的异国单词（例如「咕咾肉」）、广告词或商业商标同样禁止使用。如果乱起名字，这个指挥官轻则降级受罚，一旦造成了什么严重的后果（例如外交事故、美军形象受损或军事行动混乱），那么他必定会上军事法庭，至于判多少年那就另说了。因此多年来，还没有哪个美军高官敢搞事情。
演习代号
除了对各种计划项目进行命名的代号代码外，NICKA系统中还有第三种代号——也就是专门为各种测试、演习或演练命名的演习代号。不过因为美国军方在进行宣传时基本都把这种代号直接简称为「XX行动」，让五角大楼非常头疼，最后只能睁一只眼闭一只眼。
参加红旗军演的F-16战斗机
虽然从理论上来说，这种行动代号是美国三军可以决定的，但实际上，他们能够选择的名称也只能从NICKA系统预先分配的单词中挑选。例如著名的「红旗军演」、「环太平洋军演」等等，都属于行动代号的范畴。
不过，因为许多演习是作为例行事项存在的，因此在使用这一名称时，按照规定还需要附加数字后缀，以体现演习举行的时间，例如美国空军的「翡翠战士2021」军演等等。
规模盛大的环太军演
含义
不过，这些代号不仅仅是为了好看、为了区别和保密，更重要的是，这些代号还需要体现美国的军事行动背后的真正意图，例如美军的「持久自由」反恐战争行动，以打击伊斯兰国为核心目标的「内在决心」行动和入侵伊拉克时的「伊拉克自由」行动。都体现了美军插手地区局势的野心和目标。
讽刺的是，美国有一大票军事行动和演习都打着和平的旗号，但最终带来的结果，却与和平一点关系都没有。