新安灯会

元宵节又称“上元节”，是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了。元宵灯会的起源自古有一个美丽的传说，然而据有关专家考证，元宵赏灯始于东汉明帝时期。汉文帝时，将正月十五定为元宵节。按民间传统，在元宵这天明月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺，出门赏月，燃放焰火，喜猜谜语，共吃元宵，合家团聚，共乐融融。

新安镇元宵灯会（又称元宵灯节）已有400多年，历史悠久，源远流长。据灌南县地方史料记载，安徽商人程鹏于明万历年间建新安镇，有五庄八排、九庵十八庙，道路宽敞，交通便利，规模之大，周边少有。建镇后，逐渐商贾云集，经济繁荣，百姓安居乐业。某一年庆祝建镇，适逢元宵节，于是家家扎灯，挂于门前，引四面八方的百姓来镇上观看花灯，以示欢腾。这一习俗四百多年来被一直传承下来，逐渐演变成为如今的新安镇元宵灯会。

据当地老人回忆，每当新安镇元宵灯会时，八佛庵三声炮响过后，全镇八牌灯火便依次游龙般环城而行，走在前面的是锣鼓蓬、旋花伞，接着是亭阁灯、花挑，在一串灯辉映下，花鸟鱼虫、人物、五谷应有尽有，让人目不暇接，非常热闹。

新安镇元宵灯会属于民众自娱自乐的民俗活动，自然由大家一起来捧场。一般由镇上有头面的人物出面，筹集资金，每家每户都要出钱，所以有“新安镇灯会牌牌贴钱”的说法。灯会按照街道、牌坊划分，家家户户都要扎花灯，群众性特别强。灯的花样也是千奇百怪，炫丽多彩，各有特色，并伴有美食、戏剧、书场、锣鼓、龙狮表演等。

新安镇元宵灯会有验灯、试灯、玩灯三个环节，即第一晚验灯，第二晚试灯，第三晚玩灯，连续三晚，从验灯和试灯中找出不足，不断改进，完善后在第三晚上玩灯。

解放后，人们的生活条件越来越好，元宵灯会的规模也就越来越大了。1958年灌南建县时，举办了大型游动灯会，从县医院到体育场，两旁观众多达几万人。1991年，在民意要求下，灌南县政府开始逐渐加强与民间组织合作，一起推动新安镇元宵灯会的传承与发展。

时至今日，每逢元宵佳节，新安镇万人空巷，热闹非凡。灯区人山人海，以数十万计。灯会规模遍布全城，东西10里，南北5里，伴有焰火和孔明灯，整个城区灯火通明，映着圆月，难辨人间天上，吸引了众多周边市县群众，前来观赏。新华日报、光明网等众多主流媒体都曾关注报导。