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西沙群岛、中沙群岛,带给我们不一样的精彩
在小比例尺地图上看到的三沙市,几乎只是一片蓝色的海洋,上面零星地点缀着几个较大的群岛和群礁。若将比例尺扩大,我们就会在广阔的海域中,看到精彩的岛、礁、沙洲。西沙群岛是三沙市位置最靠北的群岛,是由40 多个岛、洲、礁、沙、滩组成的环形群岛,群岛的主要部分是西部的永乐群岛和东部的宣德群岛。在南海四大群岛中,西沙群岛岛屿数量多、岛屿发育较成熟、露出海面的陆地面积之和最大。而位于西沙群岛东南部的中沙群岛,却是一个几乎全部隐没于海面之下的暗沙群,黄岩岛是唯一露出海面的部分。中沙群岛发育在南海盆中的中沙高原上,主要包括的环礁和暗沙有:中沙大环礁、一统暗沙、宪法暗沙、中南暗沙、黄岩岛环礁。由于图幅的限制,图中的中沙群岛只表现了中沙大环礁,黄岩岛等没有进入图中,这也更加说明了我国南海各群岛的辽阔。
南沙群岛,被众国侵占的富饶之地
南沙群岛的面积占据了我国南海海域面积的1/3,是南海位置最南、分布最广的一个群岛。群岛发育在平均水深1700米的南沙海底高原上,有230多个岛屿、沙洲、滩、暗礁和暗沙。从地图中可以直观地看出:南沙群岛主要有东、南、西三群,东群多为大的礁滩;南群全系暗礁和暗沙;西群则岛礁密布。南沙群岛是我国最接近赤道的地方,这里是真正的赤道热带。气候资源的独特,生物资源的多样,油气资源的丰富,加之占据着太平洋至印度洋海上交通要冲的战略地位,使得南沙群岛成为周边各国竞相争夺之地。目前,南沙群岛比较适宜人居的岛、礁多数被越南、菲律宾、马来西亚、文莱等国非法侵占。三沙市的设立,让我们对这片富饶美丽的海域有了更多了解,也期待能少些遗憾。
三沙市成立了,它的辖区面积有多大?这可是一个很复杂的问题。要弄明白这个问题,先得从中国地图上南海的九段线说起。
我们都知道中国地图上的右下角总是有一个方框,里面有一个“U”形的断续线,把中国南海的东沙、西沙、中沙、南沙群岛及其附近海域包裹起来,这些断续线共有9段,因此称为“九段线”。
三沙市所属的西沙、中沙、南沙群岛及其附近海域都在九段线内。那么,三沙市的面积是以九段线为界线测量吗?为了解决这个问题,我们首先得了解九段线。当年抗日战争结束后,国民政府从投降的日本人手中接收了南海诸岛的主权,内政部方域司的几位专家精心整理和公布了南海诸岛的地名,并且用11段(后来去掉了两段,变成今天的9段)段续的国界线把南海诸岛及其周围海域围了起来。
很多专家学者写了无数论文来解释九段线的意义,归纳起来无非这几种:
一是领海线,表明九段线内的一切都属于中国;二是岛屿归属线,线内的岛屿属于中国,并且享有对岛屿周边水域的各种权利;三是传统水域线,即在历史时期,因为中国人长期在线内从事各种生产活动,因此享有各种历史性权利。
如果认可第一种和第三种解释,三沙市的面积就应按九段线围起来的面积计算。虽然官方没有为九段线给出精确的坐标,但是民间已经有专家计算了出来。有人因此算出三沙市的面积约有260万平方公里。如果这个数据成立,那么三沙市就成了中国面积最大的市,比中国陆地面积的1/4还多。
如果是第二种解释,问题就多了。因为中沙、南沙还没有画出领海基线,无法计算。但我们已在西沙群岛画出了领海基线,可以据此算出西沙的面积。但是其中的200海里专属经济区,与越南的专属经济区有很多重叠,这部分难以计算。
越南占有真正的岛屿,我们只能在礁坪上建造高脚屋
以郑和下西洋时的副使王景宏命名的景宏岛,是九章群礁中唯一高出海平面的岛屿,却自上世纪70年代起,就被越南非法占领(上图摄影/裴洪斌)。整个九章群礁中,中国仅占有东门礁一处,但东门礁是一个暗沙,全在水下,只有在礁坪上建立高脚屋才能落脚(下图摄影/刘堂)。
最大的麻烦是,三沙市管辖的三大群岛中,中沙群岛整个淹没于水下约10—20米处,即使低潮时也不露出水面(黄岩岛除外)。西沙、南沙的大部分珊瑚礁都是隐没于水下的暗礁、暗沙、暗滩,真正露出水面的岛屿和沙洲很少,只有50多个。
我国签署了《联合国海洋法公约》,按照海洋法的概念,这些隐没于水下的部分没有任何法律地位,也不享有任何权利。海洋法只承认高潮时露出水面的岛屿和沙洲,而岛屿的定义是:四周环水,高潮时露出水面的自然形成的陆地。
这对三沙市十分不利,因为三大群岛的大部分都不是岛屿,而是水下的暗礁、暗沙、暗滩。在海洋法看来,这些啥也不是。但是我们祖辈的渔民都在这里进行渔业生产,并为它们一一命名,视如家园。
为了准确起见,我们用“干出礁”这个概念来代替暗礁,因为暗礁的概念在常识中有它自己的定义,不适合表现珊瑚地貌。干出礁指高潮时淹没、低潮时露出的珊瑚岩体。它在海洋法中也没有得到承认。三沙的岛屿和沙洲都发育在环礁的环上或干出礁的礁坪上。环礁的环,大部分也是干出礁。总之,这里的岛屿和沙洲都在一个巨大的干出礁的平台上。
高耸的马来西亚油井,正开采着我们的石油
这架高耸在三沙市境内的油井,并非我国所有,而是属于马来西亚。其实,这只是冰山一角。南沙群岛上共有千余架油井,它们来自马来西亚、菲律宾、越南等周边国家,却没有一架来自中国。陪
同我们前往那里的船主说,图中这个井架上的天然气火炬,已经在海面上熊熊燃烧了十几年,大火烈焰,蔚为壮观。摄影/单之蔷
有人曾做过统计,南沙群岛的灰沙岛和沙洲仅占干出礁坪面积的6%—8%;最大的太平岛也只占干出礁坪的35%。如果把暗沙和暗滩这种在低潮时也不会露出海面的部分也算上,它们所占比例更低。
如果这样的话,我们将九段线看成“岛屿归属线”就要吃大亏了,因为三沙的岛屿太少、太小,而暗礁、暗沙、暗滩的数量太多、面积太大。这些暗礁、暗沙、暗滩,不是湿地,不是岛屿,不是浅滩,我觉得它们是我国的透明土地、水下领土。
看出九段线的奥妙了吧?民国时期内政部方域司的专家画九段线的智慧就在这里:用九段线一画,就把水下的领土划进来了。仅标示露出水面的岛屿、沙洲,既不符合那里的实际,也丢掉了大半的土地。由此也可以看出,为什么官方始终给不出九段线的解释,难度就在珊瑚礁的水下部分:如果说九段线是岛屿归属线,就要丢掉水下那部分珊瑚礁及其权利;如果说它是领海线,又无法阻止别国的海上、水下、空中的通行权等一系列权利;如果说是历史性水域,别国又很难理解中国渔民在珊瑚礁中的独特捕捞方式。怎样解释九段线,真是对中国人智慧的挑战。
海底的沉船,默默讲述着中越之间的“往事”
1988 年3 月14日,当中国政府在属于我们自己领土范围内的赤瓜礁建造高脚屋时,突遇越南武装船只的干涉,越南首先开枪,最终激发了3·14海战。这场捍卫中国领土的海战惊心动魄,但只用了28 分钟,中方便大获全胜。这艘越南的武装船只从此沉入海底,不见天日。但越南企图侵占南海的不良居心,却并没有随着这艘船的下沉而终止。摄影/吴立新
我认为我们现在应该做的是通过国家立法,把水下领土的法律地位确定下来,正式承认这些透明国土,它们是中国领土不可分割的一部分,享有与岛屿一样的权利。它们也应该有领海、毗连区、200海里专属经济区。只有这样,才能把三沙市大部分的辖区范围确定下来,把水下的中沙群岛的法律地位确立下来,三沙市才是名副其实的“三沙”。
只有明确了水下领土的法律地位,把水下的暗礁、暗沙、暗滩也都视为岛屿,我们才能把九段线看成是岛屿归属线,才能算出三沙市的面积。
无论如何,我们都要感谢九段线,感谢画出九段线的人。问题是,南沙群岛的大部分岛屿都被别国非法占领。未来的三沙市,将是中国最复杂、最被关注的城市。