机上WiFi：50元打发无聊，还是买走打工人最后的自由？
你用过飞机上的Wi-Fi吗？
临近起飞，机上广播和空乘人员总会提醒，把手机关机或开启飞行模式。于是在人人是网虫的年代，漫漫旅途总是有些难熬，大家也习惯了提前下载好影音、小说，或者是干脆睡大觉。
如果没听过、没用过也正常，因为机上Wi-Fi的普及率确实不高。
空地互联网络科技股份有限公司总经理张弛向出行一客分享了一组数字，中国民航接近4000架客机，其中600多架具备局域网功能，真正可以连接一般意义上的互联网的，只有200多架，占比约5%。
在这200多架飞机中，东方航空有104架，南方航空有46-47架、海南航空28架，国航27-28架、四川航空17架、吉祥航空6架。各家服务商分布较为零散，东航和吉祥航空使用空地互联公司的产品，此外电信、联通、星航互联公司也是主要供应商。
这些可以上网的飞机，基本都是宽体机，载客量在300人以上。大家熟知的波音747、空客A350都是宽体客机。
要想坐上提供机上Wi-Fi的飞机，乘客在预订机票时就能判断。在第三方购票平台、航空公司微信小程序或App上，凭借下方的Wi-Fi标识，都能直观显示航班是否有网络服务。除了提前预订，也可以在机上购买。
▲ 图为携程app页面
在价格方面，不同的航司收费规则不同。以三大航为例，南方航空与东方航空的国内航线Wi-Fi价格整体在50元左右，国际航线在150-180元左右。而国航对机上Wi-Fi是不收费的。
以南方航空为例，购买机上Wi-Fi的基本步骤如下图：
购买完成后，航司会给乘客发送短信，乘客在登机后网络服务开放时，点击短信中的链接输入乘机人信息即可使用。
01 收费规则迥异，商务人士是主要受众
各个航司对Wi-Fi售卖的规则和价格差异化较为明显。
例如南方航空，可以使用飞行里程兑换，也可以直接购买，国内全程上网的价格是50元，购买后一年有效期内可以在南航任意互联网航班上使用一次，值得注意的是，国际航班的Wi-Fi价格是180元，比国内航班贵3倍多。
▲ 图为中国南方航空机上网络价格表
乘客可以使用积分兑换或直接购买东方航空的上网服务。国内航线（包括日韩线）标准版的价格是50元，国际航线标准版的价格则是150元。
考虑到国际航班时间较长，东方航空在提供全航程网络服务的同时，推出了按小时购买的套餐（除日韩线），1小时为40元，2小时为70元。
▲ 图为中国东方航空机上网络价格表
国航的机上Wi-Fi则是免费，登录国航机上网络平台ife.airchina.com，访问新浪微博、网易邮箱、银河证券、京东商城等联网服务，目前不支持直接访问外网。
四川航空的机上Wi-Fi价格介于三大航之间，为19.9元，提供全航程网络服务，购买后90天内未使用自动退款。
此外，这些航空公司的机上网络服务都为头等舱、公务舱的乘客免费开放。
出行一客从吉祥航空了解到，乘坐吉祥宽体机的旅客中，平均有超60%的公务舱旅客、30%的经济舱旅客会使用机上Wi-Fi办公和休闲，这一数字在国际长航线上分别高达75%与60%。
对于机上Wi-Fi这项业务而言，分秒必争的商务客人是销售的主要对象。“机上Wi-Fi为他们提供了保持联系，处理紧急事务的渠道，大大方便了商务旅客”，民航业内人士李瀚明对出行一客解释道。
李瀚明表示，在国外，付费用户以券商、基金和咨询公司为绝对主力。他们使用机上Wi-Fi的主要目的是处理邮件和消息，属于这项业务的优质客户。
运营机上Wi-Fi两年多以来，张弛发现，飞机上旅客集中使用Wi-Fi有两个高峰，一是在起飞后8-10分钟，二是落地之前。简单来说，起飞之后和快落地了是大家很想用手机的时段，中间那段时间可能大家会分化，有的人要休息。
“机上Wi-Fi一方面是让人休闲、工作，但主要是解决旅途的焦虑和不便。毕竟飞机是个封闭空间，上网可以和熟悉的社交和生活联系在一起，旅客在空中最大的痛点是无聊，上网就是为了打破无聊。”张弛对出行一客表示。
02 3000米限制被打破，但王者暂时还玩不了
如今，各大航空公司提供的Wi-Fi网速基本能与地面4G网络相近，支持网页浏览、即时通信、电邮收发、在线音视频等应用。
有网友实测，东航国内航线尊享版的网速和地面相差无几，可以流畅地刷短视频、快速拖动长视频进度条，连看直播都很流畅、不卡顿。
“可以看视频，但是空中互联网的延时比较长，不能玩王者荣耀。”张弛介绍。此外，大多数航空公司也会在使用手册注明，空中互联网无法用于软件下载和苹果安卓系统更新。
连接机上Wi-Fi的步骤很简单，以南方航空为例，共有两种方法。
方法一：直接凭预订短信中的链接一键上网。
方法二：打开浏览器访问任意网址或http://fly.csair.com/pdi/login登录。
在南航官方网站“机上上网”的页面中，有这样的说明：“南航的机上互联网服务在飞机处于平飞状态时提供，即飞行高度在10000英尺/约3000米以上时自动连网，低于该高度自动关闭网络。”
事实上国内绝大多数航空公司的机上Wi-Fi都有这样的飞行高度限制，在3000米以下的空域基本上处于离线状态。然而，有一家航司打破了这样的技术桎梏。
今年8月，中国东方航空宣布其空中Wi-Fi服务迎来新突破，在国内首家实现3000米以下开放使用，旅客可以在“从起飞到落地”的飞行全航程使用手机等便携式电子设备、全程实现空中上网。
截至8月4日，东航已完成21架宽体机的空地互联系统改造升级。后续，东航将加速逐步完成100多架宽体机的硬软件升级。
紧接着，吉祥航空也宣布，顺利完成取消空中高速上网“3000米使用高度限制”运行测试，这也使得吉祥航空有望成为国内首批在航班全程开启空中Wi-Fi的航司之一。
看来破除机上Wi-Fi高度限制已经成为趋势，各大航司推进得如火如荼。然而，空中Wi-Fi面临的技术难题不止这个。
空中无线网络服务大体上分为两种模式——地面基站模式和卫星模式。但由于地面基站受地形和天气条件限制较多，目前国内航司基本都通过卫星提供机上互联网服务。
在这样的背景下，飞机在国际航线飞行中会发生几次卫星切换，在切换时可能会断网5-10分钟。南方航空官网显示，在这一过程中，互联网服务中的任何数据和信息的丢失、损坏，航空公司不承担责任。如何让卫星网络切换更丝滑，这也许是各大航司要解决的另一个问题。
03 商业化运营正在起步，潜在价值高达1300亿美元
限制机上WiFi普及的主要原因不是技术难度，而是商业价值。
对于航空公司而言，是否改造飞机提供Wi-Fi，难点在于投入有没有回报。一方面是直接的商业回报，另一方面是对于机票销售、提升品牌的潜在贡献。
目前可以上网的飞机，绝大多数是宽体机，比例超过95%。主要原因就是宽体机的投资回报更明确，简单来说，宽体机载客量大，愿意为机上Wi-Fi付费的乘客，从基数上讲就更多。
“今年开始，国内航司都会宽体窄体齐头并进，因为要做就是都做，旅客要看覆盖面，如果让他们去挑哪个飞机有Wi-Fi、哪个没有，就限制了使用兴趣。”张弛说。目前看来，川航已经有16个窄体机能够提供机上网络服务。
从成本来说，给一架客机装上Wi-Fi，软硬件成本是一百万元起步，后续还需要向通信系统供应商、网络运营商长期付费。
国内航司的机上Wi-Fi商业化运营整体还在起步阶段。“目前为止只有空地互联服务的东航和吉祥，实现了全量的、规模化的、比较成熟的商业化运营。”张弛回忆，“我们从21年9月开始做收费。那个时候只是简单的收费，50块钱上网。现在已经有了一套比较完整的产品和服务的体系，产品在不断迭代和丰富，渠道也在不断拓展。”
目前空中Wi-Fi的商业潜力还没有被完全挖掘，这是一座隐藏的金山。咨询公司Inmarsat与伦敦政经(LSE)联合进行的一项研究预测，到2035年，互联飞机将覆盖全球，这将催生约1300亿美元的新市场。
近年来，民航局、工信部等多次发布飞机上网利好政策，大力推进民航客机空中接入互联网。早在2014年，中国电信就与东航集团合作共同完成了中国民航史上首次空地互联商业测试飞行。
“疫情期间航空业比较难，疫情之后的航空市场在复苏、在增长，如今空地互联的业务又回到了关注的重点。”尽管前路漫漫，张弛对机上Wi-Fi的未来很乐观，预计之后空中Wi-Fi未来会进入快速覆盖的增长期，空中的网络体验越来越和地面趋同。
更重要的是，机上Wi-Fi的价值不只是让乘客看视频，对于航空公司来说，怎么在连接的基础上创造更大的价值，这是对整体的数字化思维的一次改造升级。
举例来说，空中网络帮助飞行员做决策，原来这只是一个概念、但现在也在逐渐落地。如果航路的天气状况能实时同步给机组，飞机上出现故障了也能立刻连接地面，这对于飞行过程都有明显帮助。
业内普遍认为，中国民航有3700多架客运飞机，民众对美好飞行体验需求强烈，市场潜力巨大，相信在民航局的引导和各产业链大力协作下，国内航空互联网产业必将迎来蓬勃发展。
本文来自微信公众号 “出行一客”（ID：carcaijing），作者：施智梁团队，36氪经授权发布。
