南充人的心里，有一个大城梦，这个梦想由来已久。无论是“川东北区域中心城市”的目标指向，还是 “成渝经济区北部中心城市” 的坐标定位，再到今天“建设成渝第二城，争创全省经济副中心”的宏伟抱负，中心思想都是 “大城崛起”。
大城之大，首先就是要构建大城格局。
近几年，南充围绕“以江为轴、北拓南延、跨江东进、拥江发展”的城市发展方略，打造嘉陵江城市轴线，持续拉大城市骨架。尤其2016年10月以来，南充的城市建设更是呈现出加速之势，北部新城、下中坝、清泉坝、南湖、白马等建设区域如火如荼，文峰、江东新区二期、物流园等新区域也先后开启建设大幕。
据相关统计，截止2017年底，南充建成区面积已达133平方公里，建成区人口突破130万。未来几年，南充还将支持西充、蓬安撤县设区，推动“南西蓬一体化”发展，力争到2025年主城区建成区面积超过200平方公里，常住人口超过200万人。
南充主城区居住人口及建成区面积变化情况
大城之大，二是优化大城功能。
坚持里子与面子统一、 时尚与乡愁统一、安居与乐业统一，加快建设畅通城市、智慧城市、宜居城市，让人民群众享受更加优质的城市生活。
据相关统计，南充在中心城区市政公用基础设施建设方面，2013-2017年平均每年完成投资20.09亿元，城市市政公用基础设施日趋完善，中心城区城市市政公用设施水平综合指标连续5年位居全省第一阵列。截止2017年底，人均道路面积达14.62平方米，人均公园绿地面积达12.50平方米，建成区绿地率达38.11%，建成区绿化覆盖率达44.1%，城市污水处理率和城市生活垃圾无害化处理率分别达到82.3%和100%，城镇化率由5年前的40.9%上升到46.5%。
大城之大，三是塑造大城形象。
塑造城市形态美、城市生态美、城市文态美，彰显南充的城市特质和独特魅力。
自2016年以来，南充已接连对十几条城市主干道完成标美化改造，同时大力实施城市夜景亮化工程。一栋栋拔地而起的高楼，一条条标美大道，以及嘉陵江两岸的璀璨夜色，都在诉说着这座城市正在发生的传奇。
