如果想更深入的了解莆田，自然要从根植于莆田人骨血中的“妈祖文化”说起。作为全世界华籍海员顶礼膜拜和海内外同胞神往的圣地，湄洲妈祖庙建筑群以前殿为中轴线布局，依山势而建，形成了纵深300米、高差40余米的主庙道，从山门、仪门到正殿由323级台阶连缀两旁的各组建筑。现存建筑多为清代结构，雕梁画栋，金碧辉煌。在祖庙山顶，还建有14米高的巨型妈祖石雕像。湄洲祖庙里其实供奉了大大小小的数尊妈祖像，有由整块黄花梨原木雕刻而成的4.22米高的全球最大红木妈祖像，有高3.23米、重323公斤、价值1亿多元人民币的全球最大最重的黄金妈祖像，还有高1.33米、重1.6吨、价值3个亿的全球最大翡翠妈祖像。虽然材质各有不同，但这些妈祖像的共同点就是都很美，妈祖平静的面容让人看起来便觉得内心一片柔和，仿佛世事的纷扰都不再了。如若不谈妈祖文化，仅就海岛风光来说，素有“南国蓬莱”之称的湄洲岛也是足以令人心生眷恋。具有得天独厚的滨海风光和自然资源的湄洲岛，是一处拥有蓝天、碧海、阳光、沙滩等浪漫旖旎风情的度假胜地。全岛绵延的海岸线长达30.4公里，有13处总长20公里的金色沙滩，还有连绵5公里的海蚀岩；岛上有悦耳动听的湄屿潮音、憧憬希望的观涌日出、上天造化的海上卧佛、栩栩如生的虎狮守印、流连忘返的日纹观涛、沙细如毯的黄金沙滩、千奇百怪的鹅尾神石和垂钓天堂的菜籽屿等，形成水中有山、山外有海、山海相连、海天一色的奇特的自然景观。哪怕只是在这里吹吹海风踏踏海浪，都能度过悠然自得的美好一天。

去湄洲岛，第一个景点可以直奔这里，因为靠近码头，走路一会儿就到了，然后免费，可以眺望海岛，从这里逛还可以进入妈祖文化园逛逛（需要买票了）。这片区就是湄洲岛的文化核心了。逛完这里，有逛了半个湄洲岛的感觉了。