现代商业步行街集文化、购物、旅游、美食、休闲、娱乐于一体，是规模城市的重要配套，一定程度上代表着城市的繁荣程度、消费水平和文化品位。从2018年底起，商务部在11个城市开展首批步行街改造提升试点工作。今年7月，商务部将南京夫子庙等5条步行街正式命名为“全国示范步行街”。近年来，各地都在积极开展代表本地特色的步行街的提档升级工作，无锡也提升改造了多条人气、商气皆聚的特色步行街。10月22日，省商务厅在无锡召开全省推进省级高品位步行街建设现场会。以此为契机，无锡将加快完善规划布局、实施改造提升、丰富业态功能、优化街区环境、创新体制机制，高质量推进高品位步行街建设。
重点街区先行试点，改造升级展示城市形象
近年来，无锡重点打造和提升了清名桥历史文化街区、崇安寺生活步行街区、惠山古镇、小娄巷历史文化街区等一批特色步行街，不仅成为本地市民消费的重要场所，也成为游客品尝无锡美食、领略无锡传统技艺和非遗文化、展示无锡城市形象的重要窗口。
在步行街的提升方向上，我市以现有基础好、知名度高的商业街为重点先行试点，按照梯度培育的原则陆续推进。依据“保护、传承、创新、复兴”的思路，首批对清名桥历史文化街区和崇安寺步行街两条重点街区进行了改造提升。去年，两大街区分别获评省级高品位步行街试点街区、省级高品位步行街培育街区。除了培育重点街区外，我市还充分挖掘有潜力的新街区，如将小娄巷与北侧的崇安寺、西侧的文渊坊和东侧的东林书院对接，打造了全新的小娄巷历史文化街区，在锡城市民中掀起打卡热潮。
根据每条步行街的特色和个性，我市按照“一店一招牌”“一街一特色”的原则，充分挖掘整合无锡地方资源禀赋，每条街区的地方特色和现代元素得到充分诠释：清名桥街区以千年运河文化为依托，彰显“江南水弄堂”风采；崇安寺街区聚焦打造成无锡人生活、购物、游玩的地标；小娄巷街区充分挖掘“江南书厢”的人文底蕴，展现无锡传统学仕阶层成长生活空间；惠山古镇街区以祠堂文化和非遗技艺为名片，让游客感受无锡乡风民俗。
软硬件同步提升，让游客迎得来更留得住
“年年有变化，处处有新景”，这是很多无锡人对几条特色步行街近年来不断蜕变的印象。在街区环境改造整治上，无锡通过整体风貌提升、建筑景观改造、商业业态升级等举措，打造美观舒适、富有特色、便利安全的街区风貌和步行环境。以清名桥街区为例，目前已完成核心区保护性修复总计20万平方米、复建整修古宅老屋5.8万平方米、累计投入30多亿元。在街区数字化改造上，目前已在清名桥、惠山古镇、溪南公馆、崇安寺等重点街区提升WIFI覆盖率、视频监控覆盖率和移动支付覆盖率，逐步推广客流分析系统、智能照明系统、智能停车系统和智能引导系统等最新科技的应用。
软件升级方面，将观光与休闲结合，现代与历史结合，时间与空间结合，塑造独具特色的商业文化景观。在打造清名桥街区的过程中，修建了运河文化艺术馆，建成了中国丝业博物馆、窑群遗址博物馆，修复了“丝业大王”薛南溟旧居和“电气大王”祝大椿故居，充分凸显了街区的文化底蕴。同时，深挖无锡独特的江南水城特色，自2009年水上游启动以来，进入景区累计人流逾2亿人次，旅游收入年平均增长率达到23.5%。此外，我市还创新性推动“商文旅”的深度融合，精心打造“吃住行游购娱”六大业态。目前，多个街区恢复了一批老字号食肆，让市民游客吃到无锡老味道；以南长街、南下塘修复的民居为载体，打造“最无锡”的老字号民宿区；推进街区与地铁、公交、慢行系统配套衔接，提高街区通达便捷度；主题化、系列化打造商文旅节庆活动和品牌，大力发展夜间娱乐项目，让游客慢下来留下来。
引领消费升级，让步行街成为城市商业客厅
2018年，商务部印发相关通知和方案，明确利用3年左右的时间在全国直辖市、省会城市、计划单列市重点培育30-50条环境优美、商业繁华、文化浓厚、管理规范的全国示范步行街。对照全国示范步行街的要求，无锡现有的步行街还存在一些不足之处，如有的街区配套设施比较陈旧、档次不够高，有的街区店铺和商品种类存在同质化，有的在智慧化、便利性、服务性等方面还有待功能提升。“无锡城市商业氛围浓厚，历史厚重，有交通区位优势，有商埠文化传统，具备建设全国示范商业步行街的条件和潜力。”相关人士认为， 要坚持高起点谋划、高标准建设、高水平管理，充分借鉴国际国内经验，以文化为引领，发挥无锡优势、突出无锡特色，改造提升几处高品位商业步行街，打造成“城市商业客厅”。
此次省商务厅将全省推进省级高品位步行街建设现场会放在无锡召开，对无锡而言将是步行街提升的一次重要契机。市商务局相关人士表示，商业步行街在引领消费转型升级，满足广大群众个性化和多样性消费需求上作用日益显现。无锡在步行街今后的规划建设中，一方面会综合考虑步行街所在区域的发展定位，既对标先进，又凸显特色。另一方面会注重提升街区软硬环境和消费活力，形成差异互补经营、多元融合互动的商业生态， 展示出无锡“千年运河古韵、百年工商繁华”的人文底蕴。
