●廖志添

周溪河畔的文祠是是嘉应学院最古朴，也是最具有代表性的建筑之一。嘉园的学子们无论走到哪里，都对其有着深深的眷恋。然而最熟悉的往往也是最陌生的，对于文祠的前世，也即是最初的兴建，却似乎无人知晓。就连2008年重建文祠时，由丁思深教授所撰的《重修文祠碑记》中也写道：“文祠之建，人虽不能道其详尽，却乐乎游斯。”

通过查阅大量史料，笔者终于在《光绪嘉应州志》上发现了蛛丝马迹。据《光绪嘉应州志》记载，文祠旧名“魁文阁”，是清光绪乙未年（1895年）兴建的。据此推算，文祠距今已有120多年的历史，是嘉应学院内最古老的建筑。目前所知文祠的最早照片，是出自1936年出版的《梅县大观》，照片中文祠为三层楼阁建筑，其外观与现在基本相同。

那么为何在此兴建文祠呢？其实，文祠的兴建最初与嘉应学院并没有直接的关系，而与客家人旧时的风水观念及崇文重教、重视科举的习俗有关。饶公桥为周溪上游地区的水口桥，在旧时客家人的风水观念里，水是主财的，所以特别注重水口，把水口处看作村庄兴衰的关键所在。文祠位于饶公桥之上，人们在此修建文祠有祈祷该地科举文风兴盛的意味，而修建者应是当地的乡绅。

旧时梅州地区科举之风鼎盛，应试者更是熙熙攘攘，在乾隆初年就有一州之中“应童子试者至万有余人”的记载。为了祈祷科举高中，试子们往往都会祭拜主文运的神明——魁斗星君，他是中国古代神话中的主文运、文章的神明。不难推断，文祠旧时亦是为了奉祀魁斗星君而兴建的。在梅县各地，文祠（如文昌祠、魁文阁等等）可谓是处处有之。据笔者统计，仅在《光绪嘉应州志》中所记载的专门用来祈求科举高中的祠庙（不包括文、武兼祀的）就多达18处。

饶公桥位于梅城通往丙村、白渡、松源等地陆路的必经之路，上述地区书生前往梅城赴试时，必然从桥上经过。在桥畔修建文祠除了可以给当地的试子祈祷外，还可方便上述地区的试子们在此祈祷科举高中，而文祠的香火资费自然也会颇为可观。

“斗转星移，祠阁无恙”，嘉应学院的文祠作为梅州“人文秀区”历史的重要遗存之一，被梅州最高学府收入其中，这或许亦是冥冥之中最好的归宿吧。