在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国各省区划变迁的故事，例如河南省、河北省、山西省等等。今天，我们聊聊中部六省之一的湖北省。湖北省总人口5700多万人，目前，下辖了12个地级市和1个自治州，合计13个地级区划。此外，还有2个省辖县级市和1个特殊的神农架林区。那么，湖北省13个地级区划的结构，到底是如何形成的呢？

　　首先，我们聊聊湖北省的具体情况。湖北省是我国中部地区的省份，位于长江中游，西连巴蜀，东接皖苏，地理位置非常好。按照2020年七普统计的数据，湖北省总人口5770多万人。在我国各个省份中，总人口5000万以上的省份，并不是特别多，2021年，湖北省的GDP总量超过了5万亿，这是非常不错的发展水平。

　　湖北省的气候适中，粮食产量很高，而且品种多样。早在明清时期，就出现了“湖广熟，天下足”的说法。每逢饥荒，朝廷都会从湖广调运粮食。例如在影视剧《雍正王朝》《大明王朝1566》中，都出现了从湖广调运粮食的剧情。目前，湖北省下辖了12个地级市、1个自治州，总计13个地级区划。分别是：武汉市、黄石市、十堰市、宜昌市、襄阳市、鄂州市、荆门市、孝感市、荆州市、黄冈市、咸宁市、随州市、恩施自治州。

　　除了13个地级区划一位，湖北省还下辖了3个省辖县级市和1个情况特殊的林区，分别是：仙桃市、潜江市、天门市、神农架林区。至于湖北省13个地级区划的区划格局，先后历经了好几个阶段才逐步形成。

　　众所周知，我国行省制度起源于元朝。在元朝统治时期，湖北的北部隶属于河南江北行省，湖北大部分地区隶属于湖广行省。元朝时期的湖广行省面积辽阔，包括了现在的湖北大部分地区、湖南全境、广西全境、贵州部分地区、广东部分地区。明朝建立以后，沿用了元朝行省制度，并且进一步完善和调整，我国很多省份的大体区划，都是在明朝统治时期成型的。

　　例如河南省、浙江省、福建省等等，至于湖广省，明朝统治时期的湖广省，保留了湖广省的名称。至于管辖范围，基本上相当于现在的湖北、湖南。17世纪中期，清朝利用10多年时间，逐步消灭了各地的农民起义军、南明势力，确立了自己的统治。湖广省面积辽阔、地形结构复杂、人口众多、水网密布，管理难度非常大。

　　康熙皇帝在位的初期，清朝撤销了湖广省，组建了湖北省、湖南省。湖北省的省会在武昌府，湖南省的省会在长沙府。清朝保留了湖广总督、都察院湖广道等官职。截至清朝嘉庆皇帝在位时期，湖北省下辖了10个府、1个直隶州、1个直隶厅，分别是：武昌府、汉阳府、安陆府、襄阳府、郧阳府、德安府、黄州府、荆州府、宜昌府、施南府、荆门州、鹤峰厅。

　　1912年，统治了200多年的清朝灭亡以后，我国进入了军阀混战的阶段。各路军阀反复争夺，对各地的经济造成了很大的破坏。一转眼到了建国初期，随着大规模战争基本结束，我国进入了战后重建、恢复生产、发展建设的阶段，一系列重要项目陆续展开。出于管理大城市的需要，武汉市被临时提升为直辖市，成为了建国初期的10多个直辖市之一。

　　在建国初期，除了北京、上海、天津等传统直辖市以外，武汉、广州、沈阳等城市，也被临时提升为直辖市。随后，武汉市被降级，重新成为了湖北省的省会城市。当时，湖北省总计下辖了4个地级市、9个专区，分别是：武汉市、沙市市、黄石市、宜昌市、宜昌专区、大冶专区、沔阳专区、襄阳专区、两郧专区、孝感专区、恩施专区、荆州专区、黄冈专区。

　　50年代前期开始，湖北省的区划开始出现了大规模的调整。1951年，沔阳专区被撤销，下辖的各个县，划入了荆州专区和孝感专区管理。1952年，两郧专区被撤销，原本下辖的各个县，划入了襄阳专区管理。1954年，宜昌市和沙市市被降级为县级市，分别划入了宜昌专区、荆州专区管理。此时，湖北省的区划调整为2个地级市、7个专区。

　　1958年，在湖北省新一轮的区划变迁中，孝感专区被撤销，下辖的各个县，划入了武汉市管理。宜昌专区被撤销，组建了宜都工业区。在五六十年代，我国的交通、通讯水平有限，管辖的县太多，反而增加了管理难度。1961年，孝感专区重新组建。同一年，宜都工业区撤销，重新组建了宜昌专区。鉴于部分专区管辖区域太大的问题，1965年，在襄阳专区部分县的基础上。

　　湖北省组建了郧阳专区，继续管理西北部的6个县。同一阶段，咸宁专区组建，孝感专区下辖的部分县，划入了咸宁专区管理。60年代末期，关于管理林区的需要，湖北省组建了神农架林区。同时，全国所有的专区更名为地区以后，湖北省的各个专区，陆续调整为地区。鉴于十堰市的重要性，1973年，十堰市被提升为地级市。

　　70年代末期，我国经济持续高速发展，为了适应经济发展的需要，我国很多省份下辖的地区，陆续开始了改革。1979年，襄樊市、宜昌市、沙市市被提升为地级市，与外围的各个地区并立。1983年，襄阳地区被撤销，原本下辖的各个县，划入了襄樊地级市管理（后来，襄樊市更名为襄阳市）。

　　同一年，恩施地区被撤销，组建了恩施土家族苗族自治州。同时，在荆州地区几个县的基础上，组建荆门地级市。湖北省组建了鄂州地级市，管辖范围有限。1992年，宜昌地区被撤销，下辖的各个县，划入了宜昌地级市管理。1993年，孝感地区被撤销，组建了孝感地级市。1994年，郧阳地区被撤销，下辖的各个县，划入了十堰地级市。

　　同一年，荆州地区撤销，与沙市市，合并组建了荆沙市。1995年，黄冈地区被撤销，组建了黄冈地级市。到了1996年，荆沙市又更名为荆州市。1998年，咸宁地区被撤销，组建了咸宁地级市。2000年，随州县级市，被提升为地级市。截至这个时候，湖北省13个地级区划的格局，已经彻底形成。

　　关于我国各地区划调整的一系列故事，还有很多。作者在以后的文章中，和大家慢慢聊。