潮汕地区东临大海，海产异常丰富，盛产黄花鱼、带鱼、鲷鱼、墨鱼、金枪鱼、马鲛鱼、红鱼、石斑鱼、节斑对虾、梅花参、海龟、玳瑁、海贝、海藻、牡蛎、珍珠贝、蟹、海带、紫菜等，因此，潮州的饮食习俗又以烹制海鲜见长。

　　《博物志》载:“东南之人食水产......食水产者，龟、蚌、蛤、螺以为珍味，不觉其腥腥也”。

　　这种独特的风味，使一些贬谪南下的北方文人学士感到好新奇，韩愈就写过一首《初南食贻元十八协律》，诗云:

　　“鲎实如惠文，骨眼相负行。

　　蚝相粘为山，百十各自生。

　　蒲鱼尾如蛇，口眼不相营。

　　蛤即是虾蟆，同实浪异名。

　　章举马甲柱，斗以怪自呈。

　　其余数十种，莫不可惊叹。

　　我来御魑魅，自宜味南烹。

　　调以咸与酸，芼以椒与橙。

　　腥臊始发越，嘴吞面汗[马辛]。

　　唯蛇旧所识，宁惮口眼狞。

　　开笼听其去，郁屈尚不平。

　　卖尔非我罪，不屠岂非情。

　　不祈灵珠报，幸无嫌怨并。

　　聊歌以记之，又以告同行。”

　　潮菜以擅长烹制海鲜见长，这是因为潮汕地区濒临南海，所产海鲜特别丰富，因而海鲜是潮州菜的主要烹调原料，无论是上档次的酒楼宾馆，还是路边的小食摊大排档，都离不开海鲜。

　　有人说广州菜是“无鸡不成席”，潮州菜则是“无海鲜不成宴”，此话良有以也。

　　现在介绍潮菜中常用的几款海鲜品种。

　　龙虾

　　以龙虾为主料的菜肴，在潮菜中占有重要的地位。筵席中有没有龙虾，往往是评价潮菜筵席是否上档次的标准。

　　无论是年轻人的新婚喜宴，还是乔迁新居、开业志庆之类的喜庆筵席，人们都喜欢在筵席序幕拉开之际，上一道龙虾大菜。

　　这是因为龙虾那雪白的肉、鲜红似火的头甲，尤其是头胸部那五对发达的步足，两对长长的触角，往往给筵席增添一点龙精虎猛的气势。

　　龙虾的品种繁多，目前在潮州菜中，最常用的是花龙、本港龙和红龙等。

　　花龙是这些龙虾中质量最好的一种，身呈淡青色，头胸甲背面均有美丽色彩花纹，主要产于南海的惠来、陆丰等沿海一带。

　　花龙经炊熟之后，肉质雪白，呈一瓣瓣的形状，吃起来十分爽口，鲜美无比。

　　花龙是各种龙虾中价格最贵的一种。

　　在潮汕的各大酒楼食肆，龙虾的最主要食法便是生炊，这主要是龙虾价格昂贵，如果厨师把龙虾作各种各样的花式加工，使龙虾面目全非，食客看不到完整的龙虾，有时便会怀疑原料是否掺假。

　　在传统潮州菜的制作上，最古老的生炊龙虾，还要用猪朥油放清水中洗净、盖在切配好的龙虾上，再上炊笼炊熟，这样火候均匀，肉质更白。龙虾还有明炉煮豆腐和生龙虾沙律等创新做法。

　　象拔蚌

　　象拔蚌在潮汕酒家俗称为“象鼻蚌”，近数年潮州酒家才开始作为烹饪原料烹制菜肴。

　　象拔蚌味鲜甜，肉质爽脆，在潮州菜中，它的吃法有多种，常见的有片成薄片生食，配上麻油等酱碟；其次有和潮州特产酸咸菜等一起煮成汤，也可煮粥、油泡、生炒等，烹制象拔蚌时切忌过火，否则肉质变韧。

　　响螺

　　响螺是潮菜筵席上较贵重的海味，潮州名菜“明炉烧响螺”就是以响螺为主料，其次在潮州菜中，人们还喜欢将响螺的头部和尾部用来炖汤，而中间称为“螺盏”部分，则经常切成片后用来“白灼”。

　　潮州菜烹制响螺的技术要求很高，特别是在刀工、火候上十分讲究。

　　响螺体型大，一般较大的可2-2.5公斤。

　　潮汕沿海所产的响螺分为厚壳和薄壳两种。厚壳的响螺壳身长有棱角，而薄壳的响螺壳身无棱角。

　　厚壳响螺起肉率较低，但螺肉密度大，结实，味鲜美；薄壳响螺起肉率较高，但肉较粗糙，有微孔形。

　　东星斑

　　石斑的种类繁多，东星斑是潮州菜中常见的海鲜品种。东星斑的色泽有蓝色、红色、褐色及黄色等，体形比一般斑鱼瘦长，头部细小。蓝色的眼睛中有乌黑的瞳仁，身上布满白色的幼细花点，形似天上的星星，因而称为“星斑”，至于“东”字，是因为它产自中国东部的东沙群岛。

　　东星斑因为头部细小，肉较多，而且颜色雪白。在潮汕菜中，东星斑常被用作生炊。东星斑的外皮光滑，炊熟的鱼皮裂开，见到那雪白的鱼肉，颇吸引人。

　　佃鱼

　　佃鱼又称豆腐鱼，是潮汕人民日常食用的海鱼，色泽雪白中略带微黄，全身肉质相当嫩滑柔软，唯有鱼身一条脊骨，其牙齿幼细尖长，极为锋利，故潮州有一句俗话“佃鱼硬支嘴”，便是借用佃鱼的特点，讥讽那些只会嘴上说而无实际本领的人。

　　佃鱼属“见光死”的鱼类，所以市场上所见佃鱼都是用冰块保鲜出售的，其价格便宜。

　　潮汕人吃佃鱼，大都喜欢切段后煮汤，加重胡椒粉和味精，味道清甜鲜美，不失为潮汕地区一道家常美味汤菜，除此之外，也有人作“佃鱼烙”或切段后挂糊油炸。

　　草虾

　　潮州菜使用的虾类中，草虾可以说是最常用的一种。

　　草虾是渔民在咸淡水交界处养殖的一种虾类，产地主要在饶平的汫洲及南澳一带沿海。

　　草虾呈绿色，和九节虾、沙虾相比，草虾口感差、较粗糙、甜味也较差，但其体型适中，价钱也相对较低。

　　潮菜中经常用它作虾生、打虾胶、盐焗或加蒜茸清蒸等之用。

　　肉蟹、膏蟹

　　肉蟹、膏蟹即是青蟹中的雄蟹和雌蟹，是潮州菜中最为常见的蟹类。

　　肉蟹“肉”字当头，当然是突出其蟹肉，优质的肉蟹，蟹肉丰满、爽滑鲜甜，有一股清香的感觉；膏蟹的“膏”，实则是雌蟹的卵巢，膏蟹的膏质稠密，蒸熟后膏质鲜红透亮，十分夺目，香滑可口。

　　潮菜烹制肉蟹、膏蟹，最流行的是“生炊”，配姜米醋上桌。

　　虾蛄

　　虾蛄是潮汕海产之一，肉肥嫩，味鲜甜，且甜中带香，香中带脆，食用价值很高，和对虾、膏蟹齐名，都是潮菜海鲜菜肴常用烹饪原料。

　　农历正月的虾蛄最肥美，无论个体大小，都是肉饱膏红，其背呈赤褐色，拨开腹下的活动褶襞，可见一条红心贯穿头尾，两旁均为暗红色，同时尾部呈现约1厘米长的红褐色小棱形，煮熟时，浑身赤红，色泽鲜艳，香味诱人，不管谁见到，都想尝尝其中滋味，这个时间的虾蛄，食用价值最高，俗称“赤心虾蛄”。

　　正月一过，虾蛄开始变瘦，至农历三月，部分虾蛄膏损肉亏，食用时，需细心挑选；到了四月，虾蛄完全变为青白色，膏尽肉少就少人爱吃了，所以潮州民谣有“正月虾蛄不给亲，二月虾蛄肉变轻，三月虾蛄有如无，四月虾蛄往厕丢”之说。

　　薄壳

　　为潮汕地区贝类海产品，壳呈青绿色，因其壳薄，故称为薄壳。薄壳体小肉也小，但肉味鲜美，营养丰富，价钱也便宜，主要为潮汕人们日常佐膳菜肴。

　　日常潮汕人烹食薄壳，主要是加入少许金不换同炒，或以薄壳作配料煮面条汤等。

　　鲜鱿

　　鲜鱿即鲜鱿鱼，也是潮汕不论家庭或酒家经常食用的海产品。

　　鲜鱿在潮州菜中主要用于炒、汤或白灼，打边炉等，其代表菜是“炒麦穗花鱿”，至于晒成干货，则是潮汕地区的干鱿，较著名的是南澳的“宅鱿”。