文|马惠彬

（北京的西四牌楼）

　　说起“西四牌楼”人们立即就会想到北京，因为它是北京较知名的牌楼。你可知我们德州也有“西四牌楼”吗？

　　“牌楼”也叫“牌坊”，是一种过街的门洞式纪念性建筑物。是中国建筑文化的独特景观性建筑形式之一。最早见于周朝，起初用于旌表节孝。它多建于衙署、庙宇、祠堂、陵墓、园林或街道路口，用以宣扬礼教、标榜公德等。它也在喧嚣功德的同时，起到了美化城市的作用。

　　西四牌楼诞生

　　明清时期，德州城随着运河里漕运的兴盛，迅速的进入了经济繁荣、人文理念先进、文明道德观念较高的时期。在这种良好的社会风气熏陶下，德州一度成了文化底蕴浓厚的区域。故中举、考进士也成了德州城一种潮流，仅明朝德州城中进士者就达六十人之多。

　　他们“仕宦而至将相，富贵而归故乡”，为了“标榜功德、显赫门庭”，德州城内外就出现了建造牌坊的风潮。据不完全统计，德州城内外有各式各样的牌坊近60座。其中仅成组的牌坊，即“四牌楼”或“三牌楼”式的牌坊群就有四处之多。

　　在这一潮流中，德州城的西四牌楼就应运而生了。西四牌楼位于马市街通衢的十字路口，即现在的马市街与南营街和光明街的十字路口处。俗称马市四牌坊或西四牌坊。

　　何为“西四牌楼”？四牌楼即在十字路口处的每一个路口上，都修了一座跨街的牌楼，四座牌坊将十字路口描绘成一个正方形，对于这种形式的地域，人们称其为四牌楼。这种四牌楼群的建筑模式，明、清时代德州就有三处之多。

　　西四牌楼就是相对于东四牌楼而言的。东四牌楼也称南四牌楼，它位于枣市街（进步街）、南关街、税务街（前进街）、马神庙街（光明街）四街交叉的十字路口处。与西四牌楼同在一条东西道上，固分称：东四牌楼和西四牌楼。

　　东四牌楼之所以也称南四牌楼，因它与建在城里李家角的北四牌楼相对应，而获得其名的。德州城的这三个四牌楼建筑群，正好形成了一个直角三角形。

　　据有关史料记载：西四牌楼应该是德州城最早的牌坊群，大约建于明初永乐或宣德年间，距今约600年左右。它们的建筑形式均为四柱三门式，石木结构翘檐飞角的四座过街牌坊。牌坊上的题额分别是：北为“北拱京畿”、南为“南接藩省”、东为“东连齐鲁”、西为“西通漕运”，四个题额的词汇，标示着600年前的古城德州，就具有了“神京门户”的独特交通优势。

　　在明·嘉靖《德州志》的记载中，有新旧马市四牌坊的记载，不仅可确立“西四牌楼”为德州最早的牌坊群，而且，它还有新、旧西四牌楼之别。这是为何哪？

　　随着时间的推移，起初修建的这四座牌坊成了危险建筑。故于明·嘉靖年间，官府又在原址上重建了四座新的牌坊。民间称其为“新西四牌楼”。

　　新修的西四牌坊上的题额，却被改成：北为“亚卿”、南系“阜民”、东称“国课”、西曰“皇华”。哪知这四个时髦词汇的题额命运却不佳，在明·天启《德州志》、清·康熙《德州志》的记载中，仍是以北为“北拱京畿”、南为“南接藩省”、“东连齐鲁”、西为“西通漕运” 的题额记载了西四牌坊。由此推断，后来人们在修缮该牌坊时，又将题额改回了原来的词汇。

　　西通漕运的名坊

　　德州的西四牌楼之所以著名，首先是它所处的位置显耀：它的东面为安德马驿馆、马神庙等古迹；路口的东南角有著名的丹心庙；南有乾隆行宫、恩泉井等景点；北方不远处是财神庙和巍峨的古城墙；西为南营清真寺、山西会馆等；再向西不足200米就是盐店口街，即古运河的码头了。在民国《德州志》的地图上，此处还标注了一座石桥。

　　难怪西四牌楼的西牌坊上的提额为西通漕运。由此看见，德州城的西四牌楼处于交通要道和商业繁华区域，而且，这里也是通衢之路，名副其实的“西通漕运”之地。

　　明、清时代，西四牌楼是途径德州城的御路上，重要景观建筑群，在德州城的历史上，曾引来不少过境的达官贵人、商贾富豪、文人墨客的青睐，它也给后人留下了美好的追忆。随着时代的变迁，它过早的消失在了人们的视线之中，由此也引来了对它的误解：

　　如：有人认为它就是明代的九达天衢牌坊，并说其题额是奸相严嵩所写等。可殊不知修建德州西四牌楼时，严嵩还没有出世呢！需知，建在米市街和桥口街之间的，让今天德州人引以为荣的九达天衢牌坊，大约是明·嘉靖中期修建的（1540年前后），晚于西四牌楼百年之久，所以“九达天衢”牌坊与“西四牌楼”毫无联系。

　　再如：德州“西四牌坊建在大西门外的古驿道上”。其依据也是：西通漕运。

　　要说清楚这个问题, 应先说说德州大西门外的路（原为大西门外街）。老德州人都知道，出大西门（聚秀门）过了护城河上的石板桥后，离旧运河最多还有近60米的距离。在这60米左右的路上，分出通往南北的三条岔路口：第一条是，路北斜向西北的御路，第二条是斜向东北的路，这两条路的斜线交叉点，汇合成了形象的剪子股街。第三条是，路南微微斜向东南的西方庵街（金城街），顺着这条街向西北还有一条小路，这条小路是通往大竹竿巷的，可在它与大竹竿巷连接的部位，窄的只能走人或独轮车；在此向西不足10米就是运河故道了。此处根本没有十字路口，也无处可建四座牌坊。所谓德州的“西四牌楼”在大西门外是一种误传。

　　德州城“西四牌楼”上的“西通漕运”匾额，是指自该牌坊向西，经南营街、过山西会馆就到了盐店口街，这里就是京杭大运河的盐店口码头了。即由此向西直通漕运繁忙的大运河，该理解可能没有问题。

　　因为在明代，从马市街十字路口向西，不足200米就是运河和运河码头①，据有关史料记载：民国二十四年《德州志》里的地图的标示，盐店口码头处的运河上还有座石桥。所以说，西四牌楼所处的十字路口，是名副其实的“西通漕运”之地。

　　是百年前，津浦铁路将盐店口街和南营街截断了，破坏了西通漕运的佳景。给人们造成了些误解。

　　名留青史

　　明代德州城的建筑非常美观，在纵横相连的街道上，那座座古色古香、雕刻精美、造型雅致的牌坊更美，给古城德州城增添了高雅的气质，犹如锦上添花。

　　在中国传统的古建筑中，牌坊最讲究雕刻艺术。德州城的“西四牌楼”因是官家所建，它不仅具有北方粗犷的气派，而且融入了南方的细腻，体现了德州人对建筑艺术的包容性。它朱红立柱支撑着斗拱重檐，金甍碧瓦。在显赫位置刻有鸟兽虫鱼、草木花卉、山水云朵等图案，个个图案细腻逼真，活灵活现，玲珑剔透，栩栩如生。

　　沉淀的是历史，传承的是经典，德州城的“西四牌楼”它既传承着历史，也蕴涵着深厚的文化底蕴。它虽然已被历史尘土埋没的荡然无存了，但那淡黄色的史书上，仍诉说着它的历史和辉煌。

　　注：

　　1、运河没改道前，德州的码头属于零散性的原始码头，多是根据需要搞个斜坡就是码头。可那时的“盐店口码头”和“大西门码头”，都是德州较大的客、货码头，也正是因为此处有了盐店口运河码头，才出现了德州城南的繁华。

　　（作于2014年11月3日）

　　马惠彬,男,1944年生于德州市德城区桥口街，大学文化，企业退休员工。由于我生在运河边、长在德州城，对运河、对德州历史有着特殊的感情,故2005年退休后，便介入了对德州地域历史及德州运河文化的研究，先后写出了有关德州历史和运河文化的文章350余篇、200万余字。先后在各种报刊杂志和书籍上发表了260余篇。写出了各种类型的诗词歌赋等近300余首，在各种报刊杂志和书籍里发表了百余首。已出版《德州史话》 一、二集，《北厂志》、《桥口街志》、《水兽旱船》等书籍。

　　壹点号玉河微澜