晚清一座破败村庄的一角，人们或站或坐，看上去都病怏怏的，毫无生气可言。本文所收录的照片拍摄于1870年前后，来自澳大利亚人乔治·厄内斯特·莫理循的相册（照片未必是他拍摄的，而是他收集的）。

　　贫穷家庭的景象，孩子与妇女均赤足，这可能是一种生活习惯，更是贫困、生活水平低下的表现。看妇女的状态，似乎是盲人。

　　广州的水上人家——疍民。疍民一般均在江海沿岸聚居，终生漂泊于水上，以船为家，或者在水边搭建简陋的住所。一般而言，疍民以造船、制盐、捕鱼、采珠和运输等为生。照片中的人物斜倚小屋，一副百无聊赖的样子。

　　广州穷人居住的小木屋。这张照片同样给人压抑、萧条、了无生气的感觉。低矮的小屋、凌乱简陋的物什、面无表情的妇女，都在诉说着生活的困苦艰辛。

　　澳门一条老街上，几位做小生意的商贩在等待顾客上门。除了几位商贩，街上并没有行人，给人以萧条之感，这不免让人猜想，谁会来找这些商贩买东西呢？他们的商品卖得出去吗？

　　山脚下、田野边的一户人家，房屋破旧低矮。晚清时期，因为整个社会都在走下坡路，底层百姓的生活更是日益艰难，官府也很少有政策致力于改善他们的生活条件。

　　广州一名官员住处的一角，我们由此可以推想他的整个庭院的气象。晚清虽然很多百姓生活艰苦，但是仍然有一小部分人生活在社会上层，过着锦衣玉食的生活，与上面几幅照片所记录的场景形成强烈反差。

　　广东潮州河婆，祖孙二人。老者身着便装，但他脚上穿的却是官靴，看来他在衙门里也是有个一官半职的。站着的孩子虎头虎脑，清秀可爱。

　　广州一座花园的凉亭，上书“燕红小榭”匾额。这里有亭台楼阁、小溪花木，风景美丽，也没有熙熙攘攘的游人，看上去是文人雅聚之处。

　　一个官员的家庭。虽然照片的清晰度不高，但是我们很容易看出这一家人衣冠整齐，精神状态也较好。男主人身着官服，正襟危坐；夫人裹着小脚，服饰必然是明艳照人的。