中国古代普遍信仰轮回与神灵，所以对一些自然科学无法解释的问题，都会抱着十分恭敬的态度去触碰，而一旦触摸到了更加高级的东西，那么古人便会愈加虔诚。中国古代有一句十分著名的俗语叫：“七十三，八十四，阎王不请自己去。”其中提到了73和84，其实这两个数字在古代文化中扮演着十分重要的角色！这句俗语的意思很简单，意为一个人活到73和84岁，就会遇上寿命的关口，一旦成功渡过就能继续长寿。这就像诸葛亮的蜡烛续命一般，能够撑过那一夜，诸葛亮可再造辉煌，可惜未能遂愿。当然这个规律并没有任何现代科学依据，不过73和84可是古代文人精神的禁地！
然而有细心的朋友可能会发现：没有啊，72和84简直是文人们笔下的宠儿啊！不信来看：《三言二拍·醒世恒言》中写道：“只管南天北地，七十三八十四说开了去。”《醒世姻缘传》中写道：“打得那素姐口里七十三八十四无般不骂。”《水浒传》中写道：“那婆子坐在横头桌子边，口里七十三八十四只顾嘈。”此三处的语意都理解为说话滔滔不绝、没完没了，和今天小解要讲的本意无关，不过形成这样用法的原因，却与两个数字的本意有很大的关系。想一想，既然是文化圈的事儿，必然要与语言打交道，而以游说（滔滔不绝）为主的文化，那就只有一个时代：春秋战国，百家争鸣！
其实73和84是孔子和孟子的死亡年龄。孔子被称为“圣人”，享年周岁72，虚岁73；孟子被称为“亚圣”，享年周岁83，虚岁84。由于孔孟之道在传统文化中的地位太高，所以二人的寿命也被文人们尊违、规避。最开始，即从春秋战国到隋唐之前，文人们是万万不可轻易使用这两个数字的，因为圣人与亚圣都挨不过去的坎儿，普通人怎么应付得了呢？唐之前历朝几乎都尊儒学为正统，而唐朝则以道家为主流，对孔孟淡化一些，从而文学作品中才有了73和84，不过它们的意义都是说话多，也与寿命无关。
孔曰成仁，孟曰取义。孔孟二人平生的工作就是游说诸国，希望能说动君王采用自家的学说，他们一定有一腔满腹经纶之语和一副三寸不烂之舌。那么引用到唐宋文学中，这不就是说话多的意思吗？可惜这两个在以前文人曾不敢触碰的数字，却在唐宋炸了锅，不仅被当作谚语使用，还被人拿来写诗词，比如宋人释心月写的《偈颂一百五十首·其一》：一即三，三即一。剩足不足，少则有余。相续得去底，道将一句来。七十三，八十四。一首很有禅意的词，此处的73、84就不是滔滔不绝的意义了，而是使用了它们的本义，即代指孔孟。时至今日，虽然两个数字已经全然失去了原来的味道，但作为文化消遣的精神食粮而言，还算是一种很不错的点心！
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