说到湖南的古镇，几乎所有人首先想到的是凤凰古镇，可是它的商业开发越来越厚重… 其实，湖南最为淳朴古的村镇在湖南怀化一带，这里与凤凰古镇最大的区别就是人少景美、古风浓郁，交通也非常便利，更重要的是这里聚集了众多少数民族群居的古村镇，每一个都隐藏着千年的故事和唯美容貌。
高椅古村 隐匿在湘西的世外桃源
位于怀化会同县的高椅古村，因三面环山一面临水，地形犹如一把高高的太师椅而得名，它是湖南迄今发现的一处规模较大、保存较完整的明清时期古民建筑村落，被誉为“江南第一村”和“民俗博物馆”。远远看去，高椅村青瓦、风火墙、清澈溪流绕村而行，深邃、幽静之感已然心头，如一坛陈年的老酒，散发着诱人的芳香。古村以五通庙为中心，每栋建筑坐北朝南，外表相似，呈梅花状分布排列，巷道与封闭式庭院呈八卦阵式，将村落分为五个自然村庄。晨雾中，绿荫环抱的小山村，一片青瓦白墙坡屋顶，一条清澈的小河流过村前，如此简单的画面也能让人心生向往。
地址：湖南省怀化市会同县高椅乡
通道 湖南的香格里拉
通道是湘西的一个县——通道侗族自治县，其位于湖南西南部，怀化市最南端，湖南、广西、贵州三省交界处，通道县为楚越分界的走廊地带，自古就有“南楚极地”、“百越襟喉”之称。古称"罗蒙"，宋代改名通道一直到现今。解放后，通道成为军队的基地，一直封闭在大山里面，所以才让这里披上了神秘面纱和保留着原生态的侗族文化。通道古雅淳朴的民情风俗，连绵不绝的丹霞万佛山，重点是，这里有完整的少数民族生活，几乎未被破坏过，比之香格里拉，一点也不觉得过誉。
地址：湖南怀化通道侗族自治县
洪江古商城 《清明上河图》的鲜活版
被誉为“中国第一古商城”的洪江古商城，坐落在沅水、巫水汇合处，它起源于春秋，成形于盛唐，鼎盛于明清，是保存最完好的古建筑群，素有“小重庆”、“小南京”、“湘西明珠”、“西南大都会”之美称。洪江古商城保存的古建筑群，堪称我国江南民居古建筑之经典，《清明上河图》的活版本，至今仍遗存2000余处古建筑，面积达10万余平方米，依稀可见其古代商贸重镇的大气，属全国罕见。
地址：湖南省怀化洪江市雄溪路
黔阳古城 迄今2000多年的“湘西第一古镇”
在湖南怀化洪江市的沅水之滨，有一个很多游客不知道的古城，它的历史比丽江大研古镇早1400年，比凤凰古城都要早900年，大文豪王昌龄的经典诗句“一片冰心在玉壶”就是诞生如此，这个两千多年的古城，离凤凰古城近在咫尺，却鲜有游客前往，它就是被誉为“湘西第一古镇”的黔阳古城。时至今日，黔阳古城不仅保存着最为完好的明清古建筑，而最让它出名的还是是唐代著名诗人王昌龄的那首诗词《芙蓉楼送辛渐》，“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”，还有楚南上游第一胜迹”“江南四大名楼之一”美誉的芙蓉楼。除了大文人外，这里还是《恰同学少年》、《我心灿烂》等多部电视剧的古城取景地。黔阳古城不大，一天就可以慢慢走完，古城虽然有了规划，但行走在其中，依然可以感受到两千多年古城的原有风貌。
地址：湖南省怀化洪江市黔城镇
芙蓉镇 挂在瀑布上的千年古镇
芙蓉镇，本名王村，是个有两千多年历史的古镇，与龙山里耶镇、泸溪浦市镇、花垣茶峒镇并称湘西四大名镇。后因姜文和刘晓庆主演的电影《芙蓉镇》在此拍摄，更名为“芙蓉镇”。芙蓉镇融自然景色与古朴的民族风情为一体，土家吊脚楼、青石板路，细雨中倘佯于此沁人心脾。芙蓉镇是一座“挂在瀑布上的千年古镇”，古镇建在一片高大的山石上，四周是青山绿水，一条落差几十米的瀑布悬挂在古镇脚下，镇内的土家吊脚楼紧贴着瀑布而建，瀑布水流入酉水河，蔚为壮观。
地址：湖南湘西吉首土家族苗族自治州永顺县王村
边城镇（茶洞镇） 一脚踏三省的静谧小镇
一声鸡鸣可以叫醒三省的人们，这只公鸡就得在边城。边城镇原名茶洞镇，在湖南、重庆、贵州三省的交界地，一条清水河的两岸，分别是重庆的洪安镇和湖南的茶峒镇，它们又都与贵州的乜驾镇接攘，因此被誉为“一脚踏三省”的古镇。边城镇的出名还要得益于著名作家沈从文先生笔下的《边城》，《边城》中把茶洞镇优美的风景和淳朴的人情、风俗融为一体，勾勒出如诗如画般的边城景象，因此后来茶洞镇改名为边城镇。边城镇是我国少数民族苗族人的聚集地，很有苗族风味和特色的地方，这里依山傍水、碧水悠悠、泛舟摆渡、吊脚楼古香古色。虽然同为湖南古镇，边城镇没有凤凰古城那么出名，但是它有着自己的特色和底蕴，用平凡的方式讲述一段段动人的故事。在边城镇，你完全可以在慢生活中平静下来，抛开尘世的纷扰，脱下自己虚伪的面具，找回真实的自己。
地址：湖南省湘西州花垣县西北部
如果有时间，就到湘西这些名不经传的古村镇来一段慢旅行吧，没有嘈杂的人群、浮躁的人心，只有洗尽铅华过后的从容以及与世无争的安宁！