文化上的“江南地区”，到底是包括南方的哪些省份在内？

“江南”的含义在古代文献中是变化多样的。它常是一个与“江北”、“中原”等区域概念相并立的词，且含糊不清。从历史上看，江南既是一个自然地理区域，也是一个社会政治区域。

“江南”一直是个不断变化、富有伸缩性的地域概念，狭义江南多指浙江的湖州、杭州、绍兴、嘉兴等地区、江苏南部的南京，苏州，镇江，常州，无锡等地区、以及上海共同组成的长三角。地理位置上的江南范围还包括安徽的芜湖、马鞍山、徽州等皖南地区，江西北部、东北部的南昌、九江、上饶、景德镇、湖南省岳阳、长沙、益阳、常德等地，以及湖北长江南部地区。明清时期，江南主要是原江西省及江南省（江苏和安徽合称）以及浙江北部地区。

广义的江南包括了上海、江西、湖南、浙江全境，以及江苏、安徽、湖北、上海三省一市长江以南地区。与唐代的江南道相比，少了涉及贵州省的部分。福建北部地区有时也被称为江南。广义的江南面积博大，地貌多样，因而常被看做是“大江南”，这与气象学中的江南范围大致相符。江南四大米市、江南四大名楼都处在大江南的范围。