黄精是一味最常用的抗衰老、养生与美容中药之一，就黄精的相关作用机制进行了诠析。黄精通过作用于上焦以滋补肺阴，作用于中焦以健脾益气，作用于下焦以补肾益精等综合作用，达到抗衰老、养生与美容的目的。深入研究黄精的抗衰老机制及其养生与美容作用，在当前关注养生与美容的今天，具有十分重要的意义。
黄精是一味常用的抗衰老、养生与美容中药，几乎在历代本草书籍中有记载。在抗衰老、养生方面，如“黄精者，是芝草精也……常服此药，与天地相毕……一年内即变老为少，气力倍增”，“若不欲断谷，即一服减为三服，皆食前服之，长生矣”，“三十日不复饥，长生不死”，“黄精……日三服，久服神仙矣”(《太平圣惠方·卷第九十四·神仙服黄精法》)。在悦泽容颜、美容方面，如“日三服百日内，令人颜如桃花，二百日内，老者貌如十五六时，更不老矣，乃为神仙”，“日再服弥佳，二十日内，浑身旧皮皆脱，颜色变少，花容有异，须发皆变，长服，须酒饮下之，若纳黑豆黄末服之，即绝粒矣，长年少，若不要绝粒，即勿入豆黄，但准前服之，延年矣”，“黄精……以温酒研一丸服之，日三服，面如童子，延年不老”，“黄精生者，捣取汁三斗，于银铛中煎之，令可丸即丸，如鸡子黄大，每日食前，食一枚，三十日不知饥，服之百日，行及奔马，延年驻景，颜色不衰尔”(《太平圣惠方·卷第九十四·神仙服黄精法》)。在轻身、延年、抗衰、美容方面，如“黄精宽中益气，补五藏，调良肌肉，充实骨髓，坚强筋骨，延年不老，颜色鲜明，发白再黑，齿落更生”(《饮膳正要·卷第二·神仙服食·服黄精》)，“补中益气，除风湿，安五脏。久服轻身延年不饥……驻颜断谷”(《本草纲目·草部第十二卷·草之一·黄精》)，“味甘，性平无毒，入脾肺二经。补中益气，除风湿，安五脏，驻颜色，久服延年”(《雷公炮制药性解·卷三·草部中·黄精》)。
现就黄精所具有的轻身延年、抗衰养生、悦泽颜容即美容之作用，作以浅识。
1.黄精味甘性平独居温而不燥之特点且安全无毒 适合养生与美容之长期服用。
黄精味甘，性平。味甘赋予了其有补益之功，性平决定了其不温不燥。味甘性平相合，最适合柔补，什么是柔补，顾名思义，那就是既不是大补，也不是小补，而是不大不小的补。这种不大不小的补，姑且称之为平补。平补有什么好处呢? 大家都知道，以人参为例，人参属于大补之品，正因为人参大补，因而在日常生活中，有不少人，只要一用人参，就会因为温燥太过而“上火”，为什么会上火，很显然，这是温补太过或大补在作怪。而平补就没有这样的担忧，不管是阴虚之体，还是阳亢之身，服用黄精是不会动辄上火的。既然服用黄精不会上火，因而对于养生与美容的人来说，长久服用，是没有什么后顾之忧的。同时黄精安全无毒，古人可以以此救荒辟谷，证实了其安全无毒的可靠性。
2.黄精上归肺经，中归脾经，下归肾经，上中下三焦俱至，作用全面。
黄精归肺、脾、肾三经。肺居于人体的高位，属于上焦，脾居于人体的中位，属于中焦，肾居于人体的下位，属于下焦。黄精归肺脾肾三脏，达于上中下三焦，决定了黄精的药效作用范围很广，上能达肺，有利于肺气的宣通肃降，维持良好的呼吸功能，增强了肺气作为后天之气的吐故纳新的司呼吸功能;中能入脾，有利于脾脏的运化升清，加强了脾的升清降浊，使精微物质及时吸收，糟粕毒素及时排出体外，对维持机体的新陈代谢十分重要;下能至肾，有利于肾脏的藏精，主水与司小便等，加强了肾元的功能储备。肺的功能增强，有利于肺主皮毛，有利于上焦如雾的充肤泽毛，维持和强化了对皮肤的濡润作用，成为美容的重要环节;脾的功能增强，有利于脾主四肢肌肉功能的发挥，有利于机体维持强健的肌肉，同时脾强而化生气血充足，为机体养生与美容提供更充足的物质后盾;肾的功能增强，能为机体的养生与美容提供更充足的生命之活力，凡此，这对养生与美容是至关重要的。
3.黄精气阴双补，阴阳皆调，尽显养生与美容的微调作用。
养生与美容不同于治疗，从理论上说，养生与美容属于无病保健和微疾调养范畴。因此，在药物的选择和组方配伍上，当选用一些药性柔和，调理作用全面，旨在微调阴阳，柔补气血之品。也就是说，作为一个良好的养生与美容药物，应该是功能作用全面，阴阳皆调，气血皆理的药物。而黄精属于补药之品，具有气阴双补的作用。什么是气阴双补，顾名思义，就是既能滋阴，等于为机体补“水”，又能补阳，等于为机体注入活力。这样的功能作用是十分难得的。既能滋阴，又能补阳，以黄精养生与美容，滋阴而不使人因为滋阴而生湿气，补阳而不使人因为补阳而温燥上火，这样的特点，既适用于暂用，也适用于久服，方便而安全，裨益而无所损碍。
4.黄精功涵三焦肺脾肾，作用权重有所区别。
黄精作为气阴双补之品，在滋阴与补气之间，体现于肺脾肾与上中下三焦之中，是有所区别的。
4．1 在肺重在滋阴，在肺即上焦而言，黄精重在滋阴，滋的是肺阴。肺阴得到滋养，肺的阴液作为上源之水就必然增多了，增多了的上源之水，就能使肺脏很好的发挥其上焦如雾的作用，就能把充足的阴津布散到全身，这一作用，就等于用喷灌给全身的五脏六腑五官九窍喷洒水分一样。也即是说，黄精的滋阴重在滋的是肺阴，虽然是肺阴，肺阴若增多了，全身的阴津也就都增多了。当然皮毛和肌肤也就得到更好地滋养，如此则使得肌肤光滑润泽而细腻。最终是滋阴于一脏，能达到滋润于五脏，滋阴于一处，能滋润于各处的效果。实为非常奇妙的作用。
4．2 在脾重在补气，在中焦来说，黄精重在补气，补的是什么气呢? 当然是脾气。脾气健运，就能很好的受纳、腐熟、运化水谷精微，为全身各脏腑和五官九窍各处，生化出
更多的气血，以营养全身，故而，脾被称之为后天之本。黄精在中焦补的主要是脾气，脾气增强了，按照五行的关系，脾属于土，肺属于金，培土能生金，补脾就意味着补肺，脾气强了，旺了，则肺气也就强了，旺了。同时，在五行中，脾属于土，肾属于水，土能克水，也即是脾旺自能克水，脾气旺了，克水的功能也就增强了。脾旺克水的功能增强了有什么好处呢? 可以试想一下，假若脾气不旺，不能克水，那么，作为机体中代谢产物的水，就会泛滥。水泛滥了，必然因为水的寒性而伤及人体之正常的阳气，阳气要是受到损伤，这还了得，不仅伤了其他脏腑的阳气，最后的结局，是要损伤肾阳和心阳，按西医说，肾阳和心阳的受损，其最后的结局，必是心功能衰竭和肾功能不全。因此，脾旺克水的功能强了，是一件好事。同时，脾为后天之本，后天之本，就是人生下来后，要成长，要活着，就不能离开的东西。就象自然生活中的土地一样，我们生活中的土地，就是后天之本。我们不能离开土地而生存，土地肥沃了，收成好了，我们的饮食营养也就有了保障了，民以食为天，大概就是此意。在机体来说，脾的角色就象生活中土地的角色一样。既然理解了脾为后天之本的作用。那么什么是先天之本呢? 肾便是人的先天之本，肾主管藏精与发育生殖的功能，肾脏中储藏的精气，是人生命的基本物质。人之所以具有生命，便是受之于父母的先天之精，这种受之于父母的先天之精，很显然是越多越好，越充盛，越满盈越好。既然如此，那么这种先天之精在人体成形后，是否就不会减少了呢? 真正的答案是，在正常情况下是会减少的。为了不让其减少，怎么办? 那就需要补充。谁负责补充呢? 那就是后天之本——脾，通过后天之本的脾所化生的气血，来不断地为先天之本的肾补充精气，让肾脏有更加充盛的精气储藏。
实际上，脾旺克水的好处，在于脾气的健旺，使肾所代谢的水浊不至于泛滥，不至于因为水浊的泛滥而反伤阳气，反伤肾阳。另外，脾气健旺的另一个好处，就是脾作为后天之本的功能强大了，便能生成出或说生产出更多的气血，所生产的气血，除了营养全身各器官外，那就是要为肾所藏的先天之精进行补充和更新。
总之，在中焦来说，黄精通过加强脾的功能，通过补益脾气，达到了上能补肺，下能补肾的目的。通过补气，增强了肺气的功能和肾气的功能。
4．3 在肾重在填精，在下焦来说，黄精主要的作用是填精，亦即补益肾精。肾精就是肾所藏之精。肾所藏的精，除了主管生殖与发育外，其更为重要的作用，那就是精化气则一，一分为二，变生肾阴与肾阳。也即是说，肾精能化生为肾阴与肾阳。肾阴是一身之阴，肾阳是一身之阳。一身之阴负责滋润与营养全身，一身之阳负责温煦、激活一身之脏腑器官的功能。可见，肾阴与肾阳是多么的重要。既然如此重要，就不难理解，为什么在现实生活中，都十分注重肾虚和补肾的保健与治疗方法了。黄精通过补益肾精，增补了肾阴，增强了肾阳，肾阴增多了，便能上可滋补肺阴，中可滋补脾阴。肾阳增强了，便能上可温补心阳，中可温补脾阳。心阳增强了，则主血脉的功能就增强了，心主血脉的功能增强了，心的其华在面的功能就增强了，便能把更多的血液输送到颜面上，则容颜就会更加亮泽健美。脾阳的功能增强了，便能运化出更多的血液，便能为机体的养生与美容增添实实在在的营养与活力。
人为什么会衰老? 在这里提出这样的问题，就不难找到答案了。那就是肾虚的问题。肾虚的问题，又具体表现为肾精不足，进而又分为肾阳不足和肾阴不足。而黄精通过补益肾精，进而增强了肾阴与肾阳的功能，从而达到了养生、美容的目的。
上述足可看出，黄精的作用是十分广泛的。黄精通过上滋肺阴，中健脾气，下补肾精，达到了容颜、泽面、润肤、乌发、靓颜的目的。进一步说，通过滋补肺阴，达到了为机体润肤补水的效果，通过健脾益气，生化气血，达到为机体健康着色的目的。通过补益精血，达到直接亮泽容颜，乌须黑发的目的。尤其是通过补肾填精，充实肾元，起着了延缓衰老，轻身延年之作用。
（文章来源：《中华中医药学刊》作者：煤炭总医院:常富业）