一、从生长环境分类：珍珠分为淡水珍珠和海水珍珠2大类。
淡水珍珠
指淡水蚌类产出的珍珠，产于各类湖泊、江河和溪流中，世界上约95%的淡水珍珠都产于中国，颜色常见的有白、粉、橘、紫等丰富颜色，形状各异，大部分不圆，正圆少，多数为椭圆、扁圆、米型、腰线型、异形等。
海水珍珠
指海水贝类产出的珍珠，产于大海中，海水珍珠根据不同细分种类，有产于中国、日本、澳大利亚、菲律宾、马来西亚、法属波利尼西亚等主要国家。常见的颜色有白、金、银灰、透绿等各种丰富的颜色。海水珍珠一般都很正圆，少部分椭圆、腰线型、异形的。
二、从形成成因分类：珍珠分为野生的和养殖的，养殖包括无核养殖和有核养殖的。
野生珍珠
也可称为天然珍珠，其实市面上基本没有了，现在市面上看到的都是养殖珍珠，因为野生的珍珠是偶然贝、蚌身体不小心进入沙子，才得以刺激分泌珍珠质形成珍珠，但这种珍珠是不可控的，很少几率，往往很小颗，或者成形不好，无法作为珠宝，大部分价值不高，所以现在也没有人像以前那样、花太多时间打捞好几万个贝来找。至于价值高的天然珍珠，一般较大，有特色的，并且只在拍卖会上流通。
养殖珍珠
目前我们市面上看到的都是养殖珍珠，但是由于99%的都是，所以基本上人们在说珍珠的时候，不会特意再加上“养殖”2个字了，养殖珍珠和养殖鸡生蛋是一样的道理，蛋是真的，珍珠也是真的，实际养殖珍珠，更贴切来说应该是养殖蚌。大部分淡水珍珠是无核养殖的，方法是切掉一小片蚌的外套膜，植入珠蚌的外套膜结缔中，刺激其分泌珍珠质，从养殖蚌-植膜-采收珍珠，一般需要3-5年的时间。大部分海水珍珠是有核养殖，方法是植入圆核在母贝里，刺激其分泌珍珠质包裹圆核而成，因此比较好形成正圆的形状，从育贝-植核-采收珍珠，akoya海水珍珠一般需要3-6年，而海水珍珠中的大溪地珍珠、南洋珍珠，一般需要5-6年。
三、从孕育母贝分类：
1、三角帆蚌珍珠：是淡水养殖珍珠的主要品种，占市场的95%以上。
2、马氏贝珍珠：也就是我们常说的akoya珍珠，akoya就是马氏贝的意思，体型很小，海水养殖珍珠的珠母贝90%是马氏贝。这种珍珠是市场最常见的海水养殖珍珠。
3、企鹅贝珍珠：属于海水珍珠，这种珍珠颗粒较大，适合培育有核珍珠或者大型附壳珍珠，质量也较好，但产量较低。
4、白蝶贝珍珠：是世界上养殖母贝中最大的一种，体型为马氏贝的30倍，因此一般能孕育比较大的海水珠，我们常听说的白色南洋珍珠就是产于此贝，一般直径在10毫米以上。
5、金唇贝珍珠：常听说的金色南洋珍珠就是产于此，能产出深浅不同的金色珍珠，一般在9毫米以上。
6、黑蝶贝珍珠：体型较大，90%以上产自法属波利尼西亚的大溪地(Tahiti)，产出的珍珠颜色有黑、灰、蓝、绿、及棕色等，因为颜色多数为深色系，因此人们常称呼为黑珍珠，直径一般都在9毫米以上。
7、海螺珍珠：产于一种加勒比海居住的粉红色大海螺体内，珠子通常粉红色，中间也有白色或咖啡色，它们具有独特的火焰似的表面痕迹，质优的形状通常是椭圆形，两侧对称。
8、鲍鱼珍珠：在鲍鱼体内生产的珍珠，颜色艳丽，和澳宝的色彩一样，有绿兰、粉红、黄等色的组合，其形态不一，质量极高的鲍鱼珍珠价值很高。
其它各种不同产珍珠的母贝还包括褶纹冠蚌珍珠、解氏珠母贝、宽珍珠贝、背瘤丽蚌、池蝶蚌等各种各样的，由于不太广泛使用或不具代表性，不再作详细描述。
PS：了解以上资料之后，也许有人会说：哇!原来珍珠还分这么多种，不是平时所接触的珍珠类名词。好吧，以上是基础，看下面您就知道为什么小编写了上面一大堆，接下来就拿平时听到的珍珠“种类”一一做解释。
您平常所听到的珍珠“种类”：不是严格意义上的种类，因为有的按照养殖环境，有的按照贝类、有的按照地域来起的名字了，只是一种消费认知归类，由于用得多，被消费者一般认同了解的珍珠名字类别。
淡水珍珠(按生长环境起名)
主要产于三角帆蚌，95%的淡水珍珠产于中国，也是市面上最热销的品种，由于大小范围广，一般5-11毫米，新型有核淡水珍珠达到11-16毫米，颜色、形状丰富，有白、粉、橘、紫，价格从低到高的都有，可以给消费者很多个性选择。
akoya珍珠(按生长贝类起名)
属于海水珍珠最主要的种类，主要产于马氏贝，一般由日本和中国所产。直径较小，一般在5-9毫米之间，9毫米以上的非常少，大部分为正圆，颜色一般有白、金。
大溪地珍珠(按生长地域起名)
属于海水珍珠，95%的大溪地珍珠产于法属波利尼西亚，当中最大一个岛叫大溪地(Tahiti)，大溪地珍珠因而得名，由于能产出各种深色系、银灰、灰黑、绿、蓝、褐等颜色，人们常称呼为黑珍珠。
南洋珍珠(按生长地域起名)
属于海水珍珠，主要产于南太平洋海域，比如澳大利亚北部海岸、马来西亚和菲律宾的南部海域等，一般能产出白色和由浅到深的金色珍珠。
这么多种珍珠，又会有人问选哪种珍珠最好呢?其实这个问题没有绝对答案，每种珍珠都有其特色、每种珍珠都有品质差和品质好的。一句话：先选喜欢的珍珠品种，再从当中选最好品质的。当然，如果您是珍珠爱好者，不妨收集各种各样的珍珠!