十年蓄力，今朝展翅；十年期盼，一朝梦圆。

首趟航班抵达湘西边城机场。 人民网 向宇 摄

8月18日，位于湖南湘西土家族苗族自治州花垣县境内的湘西边城机场正式通航，精准扶贫首倡地迎来首批“空中来客”——从选址到建设到通航，这是一场历经十年的等待。

9时52分，从北京大兴机场起飞的JD5323次航班，平稳降落在边城机场，在缓缓穿过象征着“接风洗尘”的水门后，北京到湘西的直飞航线宣告正式运行。湘西从此真正迈入大立体交通时代。

首趟航班过水门。 人民网 向宇 摄

一大早，不少群众就来到机场外占据最佳观看位置，阳光透过云层照在湘西州各族群众的脸上，大家眼里满是希望。

环顾四周，茫茫大山之中，机场被层峦叠嶂包围着。不难理解，这片土地上的人们千百年来对飞上蓝天的渴望。

湘西边城机场被誉为“湖南海拔最高、自然风景最美、民族特色最浓、设施最实用”的国内旅游支线机场。机场位于花垣县老天坪村，距花垣县城17公里，毗邻精准扶贫首倡地十八洞村。

两个小时后，该趟航班又将载着十八洞村的60多名村民，从“家门口”直飞首都北京。

“非常激动！”来自十八洞村的村民施康略显兴奋，他表示，以前去北京要转好几次交通，且耗时长，这是第一次从湘西直飞北京，自己特意带了相机，要把北京的风光记录下来分享给家人。

机场内，同行的十八洞村村民杨文昌更是笑得合不拢嘴，这是他第一次乘飞机去北京。“以前从北京来十八洞村的游客说北京很大，我也想坐飞机去看看，没想到这回在家门口就能踏上旅程，梦想成真了！”

说罢，杨文昌迫不及待的从背包中翻出一袋打包好的竹笋，他说想把山货带到北京去，让大家都尝尝，欢迎更多的人来湘西。

在湘西，山跟山很近，路跟路却很远。

受大山阻隔，当年沈从文从北京回凤凰，一路只能乘船、坐车……几乎得把所有交通工具坐个遍，耗时近半个月。今天从北京到湘西，只需不到3小时。

这座以沈从文《边城》命名的湘西边城机场，正是党中央国务院为改善湘西交通格局，巩固脱贫攻坚成果，全面推进乡村振兴实施的重大民生工程。

亲临现场，以“凤凰展翼，湘西腾飞”为设计理念的湘西边城机场，在山水掩映之下展翅欲飞。

湖南省政协副主席、湘西州委书记虢正贵表示，湘西边城机场的正式通航，架起了从首倡之地到首善之都的空中走廊，为全面建设现代化新湘西插上了腾飞的翅膀。如今的湘西，“航空起飞、高铁入境、高速成网”的大交通愿望成为现实。

湘西拥有丰富的旅游资源，机场通航后，将进一步拉近湘西与世界的时空距离，完善湘西综合交通运输体系，打破经济发展瓶颈，从而带动旅游业、特色产业和区域经济发展向着更高水平发展。

据了解，机场占地235公顷，总投资28.48亿元，航站楼面积1.1万平方米，飞行区跑道长2600米、宽45米，停机位5个，可起降波音738和空客A321等机型，设计目标年均旅客吞吐量30万人次、货邮吞吐量450吨，截至目前已开通往返北京大兴机场、广州白云机场的航线。