一是恩施存在迄今为止全球发现的唯一沉积型独立硒矿床。

二是恩施是拥有全球最大的富硒生物圈，生物硒资源物种丰富，蕴藏量大，开发利用潜力巨大。

三是拥有以恩施堇叶碎米荠为代表的超聚硒植物资源十分丰富。

四是恩施硒产业发展在全球领先，是唯一由政府主导，把开发和利用硒元素作为发展经济、全民健康的重要产业，从科学研究、农业种植、工业生产、电子商务、行业互联、产业融合和国际交流等全方位推进，并获得国际公认。

2011年9月，在第十四届国际人与动物微量元素学术大会（TEMA14）上，恩施市被授予“世界硒都”牌匾。