近日，两张民国时期的潮州花灯照片在网上流传，引发不少市民关注。那么，近百年前的潮州花灯究竟是什么样子，跟现在的花灯有何区别，照片背后又有哪些鲜为人知的故事呢？

刊登于1929年第549期的《图画时报》                      1928年的《图画时报》

这张照片刊登于1929年第549期的《图画时报》，这是一份富有传奇色彩的报纸，中国第一个报纸摄影副刊。照片下面写着“潮州著名之彩灯（饰复中兴）蔡照衢赠”，灯车布景独具匠心，最顶处是亭台楼阁，各种花卉点缀其间，花灯人物造型生动、形象逼真，无不展示出花灯艺人的精湛工艺。在1928年的《图画时报》上，同样有一张蔡照衢拍摄的潮州花灯照片《刘备招亲》，文字说明是“潮州灯彩素负盛名 极鬼斧神工之致”。从照片中可以看出，当时灯车正在街上巡游，赏灯者有大人，也有小孩。

潮州花灯市级传承人 黄韬：以前的潮州花灯非常闻名，以细腻的工艺而著名，感觉这照片非常震撼，为我们今后在艺术这条道路上增加了一些信息，也鼓励我们去学习这些非常好的工艺。
屏灯是潮州花灯的一大分类，潮州歌册《百屏灯》从“头屏董卓凤仪亭”，一直唱到“百屏拜寿郭子仪”，就是对历史上潮州花灯盛况的写照。照片中《刘备招亲》就是《百屏灯》中的第76屏，《复中兴》则是传统汉剧剧目中，东汉光武帝刘秀中兴汉室的故事。

潮州文史学者 陈贤武：刘秀带领战将，包括非常有名的马武、邓宇这些战将，跟王莽战斗的最精彩的场景，刘备娶亲就是《三国演义》里面，刘备过江到东吴娶郡主孙尚香这个故事，做的花灯把人物塑造得像活的一样，你看动作全部是看出有动感的。

潮州花灯有着南派花灯的精巧细腻，它的人物形象、脸谱、服饰等大多来自戏剧原型，服饰同时也与雕刻、绘画艺术密切相关。照片中花灯人物的精致程度，让人赞叹不已。

潮州花灯市级传承人 黄韬：他的服饰跟我们舞台非常接近，但是在接近的地方又用了一些夸张的表现手法，例如他的盔甲是用剪贴之后包上去的，黑白照片看起来更加有立体感，人物做得怎样第一眼看过去就是这个头部，所以他的头部做得非常精细。

潮州花灯借助于灯光透照映衬，使其产生如真似幻、绰约动人的效果。那么在民国时期，灯光又是如何运用的呢？
潮州花灯市级传承人 黄韬：以前是用蜡烛或者豆油，一盏一盏立在花芯或者花叶上面，进行修饰。这照片里面出现的是汽油灯，装饰在人物的左右两侧，或者是在中间一些空白的地方，非常恰到好处就是说它跟人物相映衬。

潮州花灯历史悠久、源远流长。明嘉靖刻本潮剧《荔镜记》第六场《五娘赏灯》中，就描绘了当时元宵夜潮州游花灯的热闹情景，距今已有四百多年的历史。

潮州文史学者 陈贤武：《荔镜记》明代刻本里面已经出现了元宵夜大家都到外边游玩，看到了鳌山的景致，看到了王祥卧冰、丁兰刻母、张拱莺莺下围棋，里面说这些人物像是活的。

清代潮州青龙庙会兴起之后，游花灯之风更盛，一连三夜，花灯鼓乐，满城如醉。花灯还会集中展出进行评比，年复一年，精益求精，使得潮州花灯闻名海内外。

潮州文史学者 陈贤武：我们是正月游神，别的地方像广州省城也有庙会之类，所以就买我们这里的花灯去摆设，所以我们有一句话叫做“省城花灯二盘货”，所以说只要你工艺好，就不怕你的花灯没有销路。
数百年来，一代又一代花灯艺人不断推陈出新，赋予一盏盏花灯全新的意蕴，让潮州花灯这一古老艺术焕发出新活力。