如今每年2至5月上市的开州春锦橙、春橘橙、春脐橙、春桔橙，全区种植面积已近36万亩。新华网 黄俊辉 摄

　　新华网重庆4月15日电（黄俊辉）春来开州，层林尽绿，金灿灿的橙子挂满枝头，洁白的橘花铺天盖地。对这场一年一度花果同枝的“鹊桥会”，在开州民间，有个古老的传说。相传当年，轩辕黄帝与蚩尤争夺涿鹿之地时，经秦巴古道出三峡，当地一位姑娘，爱上了黄帝手下大将力牧。力牧随轩辕出征，让姑娘在橘林中等他。等啊等，姑娘没等回她的情郎，却等来一年年金果满枝。

　　传说那金灿灿的橘果，就是归来的力牧。为了与爱人长相厮守，姑娘化作了洁白的橘花。

如今的开州春橙，已被认证为地理标志证明商标，生态原产地保护产品。新华网 翟亦平 摄

　　据开州农委柑橘站站长付世军介绍，这个神话故事，不但寄托了开州百姓对人间爱情的祝福，也点明了开州柑橘的特性——春日成熟，花果同树。冬季少有低温冻害，果子可以留在树上安全越冬。所以才会出现新春的橘花，与越冬的橘果同枝的奇特景观。

　　当地百姓说，春橙花开的味道，就是爱情的味道。直到今天，开州年轻人新婚后，通常会去城外盛山上，种下一棵象征爱情长久的柑橘树。

　　说到盛山，就必须说到唐代名臣韦处厚。

　　秦代属巴郡的古开州地处僻远，却是一个神奇的所在。西汉时期，朝廷在当地初设橘官；自唐代始，开州柑橘成为朝廷贡品。唐元和十三年，大唐文学家、后来官拜相位，与魏征、狄仁杰齐名的韦处厚遭贬入蜀，任开州刺史。“喷日舒红锦、通蹊茂绿荫、终期王母摘、不羡武陵深”。这是韦处厚《盛山十二景》中的一首。那个春日喷薄的早晨，映入诗人眼帘的“红锦”和“绿荫”，与千年之后开州硕果满枝的橘林，是不是同样的红？同样的绿？

游客来开州，不仅可以赏花采果，还可以走进橘园农庄，在沁人心脾的橘香中，感受大自然的美好。图为游客体验采摘春橙。新华网 朱清 摄

　　据开州农委发展中心主任周孝文介绍，如今的开州春橙，已被认证为地理标志证明商标，生态原产地保护产品。2020年，它的品牌价值达到24.63亿元，成为开州区脱贫增收致富的重要支柱产业。

　　在开州长沙镇，一片郁郁葱葱的橘林，把一个名为“柑橘世家”的农家乐抱在怀中。农家乐主人艾兴明，是一心柑橘专业合作社的创办人。据他介绍，当地合作社入社门户是121户，458个人。面积大概是600亩左右，因为统一技术、统一品牌、统一销售、统一分配，他们的柑橘在市场中很有竞争力，2017年还拿到了有机柑橘正式认定书。

2020年，开州春橙品牌价值达到24.63亿元，成为开州区脱贫增收致富的重要支柱产业。图为柑橘包装流水线厂房一角。新华网 朱清 摄

　　“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”。如今每年2至5月上市的开州春锦橙、春橘橙、春脐橙、春桔橙，全区种植面积已近36万亩，被誉为“中华名果”。仲春之际，澎溪河两岸橘花似雪。游客来开州，不仅可以赏花采果，还可以走进橘园农庄，在沁人心脾的橘香中，大快朵颐，品尝令人目不暇接、味蕾放飞的全橘盛宴。

　　今天，开州人仍保留着正月初九登盛山的民俗。踏青怀古，漫步橘林，给孩子们讲韦处厚的诗，以及——那对年年在春橙枝头“鹊桥相会”的恋人，穿越时空的爱情传奇。